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    做少爷的跟丫头有了风流韵事，在国公府这样的人家实属寻常。外人知道了，至多不过是笑她愚蠢，被自己的丫头撬了墙角，仅此而已。柳清竹已经习惯了做旁人的笑料，也不差这一件。

    因为这件事，鹊儿似乎对她颇有些感激，当着新蕊的面说了她不少好话，柳清竹也不在意，依然没有亲自过去探望的意思。

    大太太倒是来过两次，又叫人赏了好些东西下来。丛绿堂的丫头每次路过邀月斋门口的时候，都是气势汹汹得意洋洋，倒好像在向柳清竹示威一样。

    老太太那边也赏了不少补品给鹊儿，却将当日素心捧着到丛绿堂传话的那一柄玉如意赐给了柳清竹。

    那是御赐之物，意义非凡，柳清竹是知道的，因此却也更加纳闷。

    她想不出老太太直到此时还在竭力维护她的原因和目的是什么。照理说，一个孙子媳妇，便是再聪明孝顺，也不至于让太婆婆如此费心才是。

    新蕊看到那柄玉如意，却笑得眼睛都眯成了一条线：“老太太的意思已经很明白了，不管大太太这会儿怎么兴风作làng，府里的当家人都是奶奶您啊！老爷太太便是对您再不满，也不敢对这柄如意不敬，奶奶再也不用担心这府里容不下您了！”

    “是吗？”柳清竹并没与因此而安心，反而越发觉得事情难以索解了。

    这一日终于听到了新的消息，是小枫从外面带进来的。

    圣旨下来了，对柳尚书没有特别严苛，却也没有丝毫宽纵。

    革除官职废为庶人，财产没官，仅留祖坟附近数十亩田产，供其颐养天年。

    这件事对京城中的老百姓而言，几乎算不上一件谈资。

    寻常的官员抄家，都是用铁链锁着浩浩dàngdàng的几百口子人，所过之处一条街的商贩行人都要避让。相对而言，柳家的人丁实在少得可怜，让人连上街一观的兴致都提不起来。

    据说，柳夫人在前些日子查抄尚书府的时候受了惊吓，在狱中一病不起，没等到圣旨下来，便已经一命归西。

    柳尚书倒是撑了过来，可是整个人仿佛苍老了几十岁，如今走一步路都颤颤巍巍，几乎已是风烛残年。

    可是小枫说，他看到柳尚书被官差压着在街头“枷号”的时候，jīng神似乎还好，有时还与官差或百姓们闲谈说笑。

    这一点倒是让柳清竹颇为意外，但她既出不得府，柳尚书——如今至多只能叫他“柳老爷”了——如今也进不了国公府的大门，她只得备了些补品和细软，叫小枫代她送出去。

    让她更加意外的是，柳老爷不但欢天喜地地收下了她送的东西，更写了一封很长的书信给她，殷切地嘱咐她谨言慎行、恬淡谦退，又千叮万嘱叫小枫提醒她保重身体，勿老父为念。

    若不是手中的书信字迹熟悉，若不是相信小枫绝不会对她说谎，柳清竹几乎要怀疑她听到的话了。

    地位的改变，真的会让人产生这样大的变化吗？

    如果一个人手中没有了权势，就可以立刻恢复本真，她真该想办法让国公府散尽家财归隐民间，看看能不能让这个千疮百孔的家族恢复淳朴和善良才行！

    “奶奶，您就别乱想了！柳老爷如今已经是一个平头老百姓，您还是国公府的大少奶奶，他若是还敢对您颐指气使，那才叫吃了熊心豹子胆呢！何况他这回在鬼门关上转了一圈，许是想通了一些事情也未可知！”初荷添上茶来，看见柳清竹仍在盯着手中的书信发呆，忍不住笑着劝道。

    柳清竹想来想去也觉得确实没有更多的可能，心中的疑虑便渐渐地放下了。

    只是细思之下难免还是有些感慨，竟不禁暗暗羡慕起老父的如今的境遇来。

    他倒是老来得所，一朝退出了名利场，仍然是那个博学鸿儒，仍然是那个可以柳边垂钓、月下赏花的闲人。可是她，却还在这勾心斗角的国公府中被别人算计着，也在辛苦地算计着别人。

    恬淡、谦退，谈何容易？人已经挂在了半山腰上，若不拼尽全力爬上去，就只有跌入深渊这一种结局，如何能够说退便退？父亲他自己付出的代价，不也是一世的荣耀付诸东流吗？

    小枫以为她还在替柳老爷担忧，忙又劝慰道：“奶奶不用担心，柳老爷人好，那些官兵都不肯过分为难他的！我过去的时候，官兵们还跟我说，皇上念及柳老爷年老，叫他每日只枷号一个时辰便可，也不叫人打骂折rǔ他。等过了这个月，枷号的日子满了，柳老爷可不就成了个无拘无碍的老仙翁了么？”

    柳清竹闻言一笑，也算是放下了一桩心事。

    小枫忽然又笑道：“柳老爷还悄悄地跟小的说，这一次真的多亏了咱们家大少爷呢！”

    “怎么说？”柳清竹诧异地挑起了眉梢。

    只听小枫笑道：“听人说，柳老爷本来判的是流放，是咱们大少爷在皇帝面前求情，说是柳家近支并没有后人，断无留在京中作乱之理，柳老爷年纪又老，只怕未必能够撑到岭南