肯轻易放过你！”

    柳清竹心中一颤，默默点头。

    老太太又叹道：“总之你今后一切小心……你屋子里的几个丫头，都是我当年jīng挑细选的，新蕊、桂香……都是好孩子，只是我想不通初荷那丫头究竟是受了谁的指使，当年她明明是个很纯良的孩子……我派给你的人竟然会那样láng心狗肺，我真是……”

    柳清竹忙笑道：“她或许有她的难处吧？那孩子自己糊涂，跟老太太可没关系。老太太心疼孙媳的心，孙媳一直是知道的。”

    老太太赞叹了一声，又道：“也亏你还肯容她。我看那丫头也不像是邪魔外道的，八成确实有些难处，你肯体谅她也好。但我只怕你太过仁善，反被有心人乘虚而入……你到底还是要留心些，日后若觉得她当真不堪用，便不能再似如今这般心慈手软了！”

    柳清竹忙点头应下，迟疑了一下又道：“老太太赐下的那几个丫头，孙媳自然是信得过的。只是不知在邀月斋之外，是否还有人堪用……”

    “总算你还不糊涂，”老太太笑道，“知道要人手，才算是在这府中混明白了！府里那么多人，一个个都乌jī眼似的，你一个人单打独斗，可不是以卵击石？”

    柳清竹不好意思地笑了笑，侧耳细听嘱咐。

    老太太沉吟片刻才道：“你二婶娘三婶娘的心都是好的。你二婶娘有心跟那贱婢斗，只是被她的手段吓破了胆，有些畏首畏尾，能不能把她拉到你这边来，要看你的本事；你三婶娘是块木头疙瘩，只求平平安安地把儿子养大，余事一概不管不问，便不能为你所用，也不必费心去防她。至于院子里的下人，胡婆子是那贱婢的人，心毒手狠，千万要小心；账房先生是个糊涂虫，每日只要有酒有肉便什么都不管了；倒是那个秦家娘子——如今她在那贱婢手下连个跑腿办事的都算不上——她是你婆婆的陪房，面上装糊涂，心里可是明白得很……”

    柳清竹一件件听着，虽有些不明白之处，也不敢细问，直到老太太实在倦了，才意犹未尽地告辞出来。

    她知道，下次再来的时候，恐怕……就只能是素衣素裙了。

    走出chūn晖堂的时候，才发觉外面已是日薄西山。

    她竟在chūn晖堂待了整整一个下午。也就是说，传说中病势垂危的老太太，竟qiáng打着jīng神跟她说了一个下午的话。

    这件事，自然不会是寻常说几句闲话那样简单。

    chūn晖堂高高飞扬的檐角上，几只形态各异的小shòu年复一年地蹲着，据说能给国公府带来富贵和祥瑞。可是这么多年过去了，国公府里的祥瑞在哪里呢？

    柳清竹知道，过不了太长时间，这府中恐怕就要有大事发生了。老太太注定只能带着一肚子的遗憾离开，而她自己呢？

    她知道大太太此时对她已经没有了最后的耐心，而她，也不可能像老太太一样，平静地接受大太太替她安排的结局。

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