李谕并不认识什么刘老爷，不过既然魏公公对他这么客气，又称其为“老爷”，似乎是个当官的，于是客气道：“见过刘老爷。”刘老爷拱了拱手，也很客气地说：“有礼了，在下不过区区一个挂名的七品小官，在京城里可称不上老爷。”李谕感觉自己应该没有这么大名气，都能有当官的粉丝，于是问道：“不知阁下找我何事？”刘老爷顿了一下，笑着说：“我也是这个……多少沾点边的一位杏林中人，今日有事特向阁下请教。”原来他误会自己是个郎中了！不过想想也是，《申报》的文章内容的确是关于医学方面。李谕说：“实不相瞒，在下并不是什么郎中，只是对消毒消杀有一点浅薄的认知。”“那就对了！我正是为此事而来，阁下似乎是在洋人地界上呆过？”李谕点点头：“是的。”“太好了！您肯定也是去过洋人的医馆，正好可以对我那指点一二。”李谕心中思忖：是个郎中，又是个官，难道是太医？刘老爷继续说：“不知阁下可有空去本人馆中一坐？”李谕想了想说：“好吧，你的医馆在哪？”毕竟是因为自己文章而来的找到自己的还真是个干外科的！但这也太……太离谱了吧！不过当年那医疗条件，净身的死亡率确实高得吓人。比如明朝天顺年间就有个详细的记载：湖广贵州的镇守太监一次精选了俘获的幼童人，净身后呈送朝廷，结果死亡了人！死亡率高达％！清末的医疗水平比起明朝也好不到哪去，小刀刘这些专业刀子匠唯独的优点可能就是会提供几个月的医疗照看，尽可能降低一下死亡率。其实当时宫中也有专门的净身机构，是内务府的慎刑司。看过清宫剧的可能听过它的大名，不过大都是看他们如何细细地折磨宫女或者宫斗失败的妃嫔。但其实慎刑司除了管上三旗发生的小案子，主要还是管理太监，对待宫女倒是比较宽容，最多驱逐。至于妃嫔，打死他们也不敢审讯，那是只有皇帝和皇后才有的权利。慎刑司净身的手法还不如民间的刀子匠，所以绝大多数太监还是选择来手艺更好的刀子匠这净身。而京城中最赫赫有名的刀子匠，就是小刀刘和毕五。他们二人每年都会为皇宫送去约名优质太监。也是因此功劳，内务府才赏给七品顶戴。话说刀子匠还会留着切下来的部分，叫做“宝”。以后万一哪个太监发达了，都会回来找他们赎走，以便将来死了一起下葬，毕竟没有人想下辈子还当太监。哪怕九千岁的魏忠贤也不想！难怪刚才魏公公对他这么客气，八成那一刀就是经的小刀刘的手。
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