荫补制度，是对权势者的收买策略。

    民人授爵和授粮，是对贫弱者的收买策略。

    可以认为这种方式很傻，不就是撒钱嘛。但毋庸置疑他就是很有效，否则赛理斯历代帝国为何从头到尾一直在用？

    因为人都有七情六欲，而对富贵和家族的延续，和对吃饱和幸福的追求，就是这两种策略最直观的情感来源。

    索菲不否认他屠杀权贵的暴行，但也乐意大手笔的撒钱。

    这既是一种胡萝卜加大棒的政策，也是松紧有序的一种调教方式。以后所有的权贵最好明白，索菲身为皇帝的权力是无限的，他可以给桃子，也可以给屁吃，都得受着。第一次杀人全家会感到振怖，以后慢慢习惯就好了，索菲不会只杀一次的。

    一进一退，索菲全然掌握着节奏。

    希尔特女王察觉到了一个操纵臣属的新手段，她将落在脸颊上的发丝拢起，不禁感慨：“我一点都不信有人能推翻他。”

    确实。

    那些之前还诅咒索菲不得好死的人，现在巴不得索菲活到80岁，最好每隔几年就整个圣诞节恩赐，人人有爵享，人人有官做。

    毕竟，死掉的人那就是死了。可活着的人哪能天天纪念死人。

    况且说句不好听的，被索菲剥夺的地产，经过穷人们的手上，最后还是会回到他们的手中，然后更加的集中。

    ......

    这一年的圣诞节，应该是罗马人民最快乐的节日之一，也应该是圣库为人民赏赐花钱最多的一次。

    光是爵位提升所耗费出的钱财，就让财政上骤然间有了几十万诺米斯玛的缺口。但相应的，索菲从各个地方莫收到的财富，又远大于这几十万的缺口，甚至光是那些耕地，就能填满这个坑了。

    所以这是一个对所有活着的人都双赢的好节日，只是许多人都忘记了，那些死掉的倒霉蛋。

    包括索菲一家，都几乎忘记了还有一个快死掉的倒霉蛋，还在宫殿里苟延残喘。

    按照惯例，索菲与一家人都在圣索菲亚大教堂里守夜。

    这天，当绝大多数人都沉浸在节日的欢愉当中时，在月桂宫西南侧的一个小偏殿里，照顾变成植物人的君士坦丁的女仆，日常来到君士坦丁的床榻前。

    她每个月有9诺米斯玛的收入，相当于普通农兵一年的薪水。

    但与高额薪水相对应的，她必须按时用嘴吹管的方式给君士坦丁喂下稀粥，给君士坦丁捶打揉搓四肢的肌肉，还要照顾他排泄、洗换。如果君士坦丁消化不良，她就要亲自用嘴去喂食或吸吮。光是每日更换的床单被子等，就需要十多个洗衣娘来收拾。

    女仆长的走到君士坦丁身边，气得直咬牙。

    这人的肚皮微微隆起，显然是又消化不良了。如果不能弄出来，就可能危及生命。女仆长要么是用棍子把君士坦丁的后庭捅开帮忙排出，要么就是用嘴对嘴去吸，令其吐出。

    “嘴皮子都长茧了！”

    女仆长骂骂咧咧的来到床边，却发现人有点凉。

    再伸出手去试探，是真的凉了。

    君士坦丁皇帝陛下，在植物人了近三年后，终于在索菲的细心照顾下，去世了。

    尽管听起来怪怪的，但索菲的确是有悉心照顾。否则以古代的医学条件，植物人活不了几个月就该死了。

    女仆长不敢有所隐瞒，但又不敢在圣诞节这个时候去给陛下报丧，于是所有人集体隐瞒死情，就让君士坦丁陛下在床上慢慢的躺到圣诞节结束的第二天，才被抬出来放入棺材。

    索菲全家人，包括子女们，聚集在这里，参加君士坦丁陛下葬礼前的最后一面。

    “和陛下一样，下葬在圣使徒教堂吧。”索菲安排了君士坦丁的后事。海伦娜直接同意，她显然更愿意这对兄弟合葬在一起，而不是和她。罗马是有皇家墓地的，就在大赛车场北侧的安提欧克斯宫，但已经不甚使用。

    赛奥法诺女士甚至没有前来，她写信过来，表示老年人不想伤痛过度，但希望索菲给君士坦丁一个正面的评价。

    但要追溯君士坦丁有什么丰功伟绩，或者说值得被人铭记的事迹，却是拿不出手。他唯一能被人称道的，就是在巴西尔这个刻薄寡恩的君王手下，手足情深的活到兄长死去还没死，如果植物人还算活人的话。

    索菲掐指一算，感觉只能请几个幕僚过来，写点违心的谎言了。

    刚过完圣诞节，就要送父亲下葬，三姐妹的情绪都不是很好。欧多齐娅看到索菲，也只是无奈低头。

    谁也没想到，君士坦丁的死，倒是缓和了索菲和女皇们的矛盾。

    因为下葬仪式，索菲原定的出征计划也随之推迟。

    数日后，大牧首塞尔吉乌斯二世拖着病躯主持了君士坦丁的下葬仪式。

    早已头发花白，虚弱病重的大牧首站在祭台边，语气沉重的念诵着索菲亲手修改的悼词：“他是一位仁慈和善的好皇帝，他在大竞技场中与人民一起欢呼，他