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    “拜托，我干嘛要骗你？”亚伦说。“你又不是时空管理局局长。而且我才不相信之前就没有人跟你讲过。”

    “没有。”扬说。

    “21世纪的人原来这么不坦诚。”亚伦耸了耸肩。“虽然我不懂这有什么好隐瞒的。只不过是提奥多·哈本道夫有一个情人，在49世纪的时空管理局：他接受他的来信，对他的一切建议都照单全收，执行不误。——是不是他觉得这么说出来会影响他的领导形象？”

    扬狠狠地瞪着他，然后他忽然有了主意。

    “我要知道你说的是不是真的，这很容易证明。”他大步向资料室走去。亚伦快步跟在他身后。

    “喂，喂，那可是你们老大的柜子。”

    “我知道。”扬拉开柜门，找到那个标有“ta－私人信件”的抽屉。

    “他知道你偷看他的私人信件，会开除你的。——别说我没有警告过你。”亚伦说。

    “随便。”扬说。“反正你说的，我就是个糟糕的、一无是处的杂兵，正好扫地出门，提高bis的综合素质。”他拉开了那个抽屉，五颜六色的光芒刹那间照亮了幽暗的房间角落。

    “我不记得我有说过那种话。——至少肯定没那么直接。” 亚伦低声嘟哝。他伸手拿起了一个散发着淡蓝色光芒的立方体。

    “咦，这个什么时候跑到这里来啦。”他有点儿诧异地说。

    “你认得这个？”

    “当然。我以前来过你们这儿一次——我记不清是多久之前，或者对于你们来说是多久之前。——那个时候它放在提奥的办公桌上。”亚伦凝视那个立方体。“多么美丽的蓝色，像时间领主的能量器*一样。”

    扬从他手里一把夺过了那个立方体，贴到额头上。

    “……那个舞池！”他吃惊地叫了出来。“那些烛形灯和琉璃管……我以前看到过它们……”

    他脸色发白，那个立方体从他手指间滑落下来。——亚伦眼疾手快地一把抓住了它。他看了看扬的脸色，然后迅速地把那个立方体塞回抽屉，关上柜门。

    “你要是在这里发疯搞破坏的话，我们俩都得吃不了兜着走。”他警告地说。“现在你跟我出去。”

    他们走出bis的大楼。

    美因河边。一阵阵带着潮湿气息的寒风扑面而来。

    “喂，你感觉好些了吗？”亚伦拍拍扬的手背。风吹得他微微眯起了眼睛，诱人的，湿润的绿色。

    “我没什么不好的。”扬生硬地说。

    “告诉我。”他把一只手放在他肩膀上。“你看到什么啦？”

    扬沉默了许久，然后说：“一个水滴形状的舞池，四周墙壁上嵌满了金黄色的烛形灯，还有很多交错缠绕的琉璃管从天花板上垂下来，风格怪异得要命……”

    “哦。”亚伦说。“还有呢？”

    “提奥在和一个人跳舞。一个年轻的男人，大概二十出头，红色的头发——不是正红，是那种灰扑扑的铁锈红。他有一双非常明亮的，浅蓝色的眼睛……”他忽然迟疑了。

    “……就好像那个信件盒子的浅蓝色。”亚伦转过头来，凝视着扬。“和你的眼睛的颜色一样。”

    扬觉得喉咙里好像给人塞上了一大团破布，发声困难。

    “你知道那是谁？”他低声问。

    “当然。”亚伦说。

    “那是时间特工4901。提奥多·哈本道夫的情人。

    “你看到的那个场景，是他们在时空管理局礼堂里跳舞的那个晚上。4901把他记忆中的画面放入了信件。——噢，见鬼，他到底是怎么想的？打算用过去的记忆困住提奥一辈子吗？”

    他啪地点起了一支烟。

    “那是什么时候的事情？”扬说。“那个跳舞的晚上？”

    “为什么你老是问我这么困难的问题？”亚伦瞪着他说。他吐出一口烟雾，偏着头想了好半天。“那是提奥到时空管理局作培训的时候，那个时候他应该是二十五，或者二十四岁。——你没注意到那个场景里他看起来比现在要年轻得多吗？”

    扬的声音有点发哑。他说：“我没注意。我光顾着看他对面那个人。以前，大约一年前，我曾经看到过一个类似的场景。不过在那个时候，我以为……”

    他停顿了一下。

    “我看到那个人，那个特工……4901的眼睛。他看上去好像很伤心，为什么？”

    “因为那是他们在一起的最后一个晚上。”亚伦说。“提奥多·哈本道夫结束了他在时空管理局的培训。按照维护时间轴的规定，49世纪之前的人类只能在特例下才能离开自己的时代，以一次为最高上限。——这意味着提奥在他的有生之年里都不被允许再进入管理局的基地，或者进行其他任何形式的时空旅行。4901将永远不能再和他见面。”

    “为什么？你们不是时间特工吗