，二女、三女尚在闺中。”

    皇帝点点头，没有继续说下去，吩咐太监：“宣宗正寺卿。”

    谢尚书告退出来，忧心忡忡地回到家中，叫醒已经睡下的正夫人：“皇上想为八皇子指婚，只怕要从咱们选一个姑娘。”

    谢夫人大惊：“郎君怎么知道是八皇子？不是其他皇子？”

    谢尚书脸色沉重：“八皇子快不行了，前些天有人建议给八皇子娶亲冲一冲，那时皇上就起了意，你没看长公主、沈家他们家的女眷都奉旨进京了吗？七皇子的皇子妃早就选好了，只是没有颁旨而已，这次选皇子妃就是为八皇子选的。”

    谢夫人愁得额头发疼：“八皇子一个废人，又没了母族，彻底失势，被赶到冷宫自生自灭，我们家的姑娘嫁给他，岂不是一辈子都完了？”

    她摇头，“不行，我不答应！”

    谢尚书揉揉眉心，“你以为我想答应？不说其他，我们谢氏和崔氏的账且有的算……而且皇上虽然想为八皇子指婚，却没有说要趁着办喜事将八皇子从冷宫挪出来，八皇子还要继续被拘禁。我不想应承这门亲事，但是皇上不会无缘无故问咱们家的女儿，皇上既然问了，旨意说不定已经拟定好了。崔氏跋扈多年，说倒就倒，我们谢氏也是大族，不能在这个节骨眼上惹圣上不满，长公主那样跋扈的人，皇上一道旨意，她也把孙女接过来了，沈氏也是，咱们家必须送一个女儿入宫。”

    谢夫人脸色刷的一下惨白。

    这一夜，皇帝接连召见宗正寺卿、礼部官员和殿中省太监。

    宗正寺掌管皇族宗亲事务，管理皇族谱牒，礼部和殿中省操持皇子婚礼。

    第二天，朝中文武大臣都确认皇帝要为八皇子指婚。

    姚父回到家中。

    女儿姚玉娘过来求见：“阿爹，我听说皇上要为八皇子指婚了？”

    姚父点头：“我问过宗正寺卿和殿中省了，皇上要他们准备婚事，七皇子和八皇子一起娶亲。”

    姚玉娘脸颊抽动了两下，神情茫然。

    姚父皱眉：“玉娘，你还想嫁给八皇子？”

    姚玉娘咬唇。

    嫁给李恒是她懵懂时期就定下的心愿，李恒位同太子，她要当太子妃，然后成为皇后，母仪天下，做天底下最尊贵的女人。

    对于李恒其人，姚玉娘也是有感情的，他们一起长大，虽然李恒一心习武练兵，不像张鸿那样讨女孩子喜欢，但是他生得高大，丰神俊朗，而且不像其他纨绔那般风流浪荡，从不和宫女嬉闹，姚玉娘对他是有几分真心的。

    可是现在李恒成了废人，太医说即使他的腿能养好也只会是个瘸子。

    姚玉娘心乱如麻。

    她曾经离自己的目标那么近，为什么一夜之间，什么都变了？

    姚父眉头紧皱，提醒女儿：“八皇子这趟浑水，我们还是离远点。”

    姚玉娘见识过父亲的狠辣无情，不敢顶撞父亲。

    长公主府的梨花开了，满树堆雪，柳色清浅，长公主下帖子，请宗室贵眷、外命妇到府中赏花品酒。

    姚玉娘随姚母到公主府赴宴。

    席间，众人都在打听皇帝为八皇子指婚的事，姚玉娘觉得大为刺耳，说自己身体不适，提早离席回府。

    马车走着走着，车夫忽然扯紧缰绳停下来，车帘哗啦一声被人掀开，一张憔悴的脸出现在车窗前。

    姚玉娘蹙眉：“张鸿，你拦我的车做什么？”

    张鸿挥手，示意车夫把马车赶到角落里，自己骑马跟上来，“玉娘，我今天来问你一句话，你想不想嫁给八皇子殿下？”

    姚玉娘脸上一窒，支支吾吾。

    张鸿看着她，道：“玉娘，如果你愿意嫁给殿下，我可以帮你传话，殿下去请求圣上赐婚，也许圣上会答应，这样的话，你们就能在一起了。”

    姚玉娘知道他不是在开玩笑，心中慌乱，错开他的注视，“张鸿……我父亲不会答应的……”

    张鸿驱马上前一点，“那你自己的心意呢？玉娘，我只问你，不是问你父亲。”

    姚玉娘沉默不语。

    张鸿一笑，“我明白了。玉娘，你放心，从今以后，我不会再拿殿下的事来烦你。”

    “锦上添花易，雪中送炭难。我早就知道这个道理，可是直到现在，我才真正明白这句话。”

    他拨马掉头离开。

    姚玉娘被他问得心烦意乱，回到家里，躺倒在床，蒙上被子。

    她又看到张鸿，还是那张憔悴的脸，带着焦急，敲开她的车窗，声音沙哑，问：“玉娘，殿下现在伤得很重，皇上要为他赐婚，玉娘，你愿意嫁给殿下吗？”

    姚玉娘坐在车窗里，垂泪道：“张鸿，我想陪着殿下，可是我父亲不会答应的。”

    张鸿深深地看她一眼，难掩失望之色，掉头离开了。

    下一刻，姚玉娘发现自己置身一场宴席中，周围张灯结彩，布置得很喜庆，宫女太监来回奔走，欢声笑语中，一