崔季鸣告诉李恒, 那种药无色无味，不会被人发现，也不会给服下的人带来任何痛苦。

    困在冷宫中的李恒不是很在乎，其他人的死活, 不能在他心底掀起波澜。

    死人他见多了, 在他看来, 这个女子只是个陌生人罢了, 她是他无能为力的耻辱象征, 他从未把她当成妻子。

    她就算死了，他也不会在意。

    李恒闭上眼睛。

    一声脆响, 瓷碗落在地上，骨碌碌转了一大圈, 滚进墙角去了。

    李恒皱眉回头。

    不过是一眨眼间, 女子面如金纸，脸上浮起密密麻麻的冷汗, 神情痛苦, 蜷缩着躺倒在地。

    李恒瞳孔微张。

    地上的女子浑身发抖, 痉挛, 整个人因为巨大的痛苦缩成一团。

    很快，她不动了。

    像围场里被射中的猎物，挣扎一番后，迎来它的死亡。

    李恒脸色慢慢灰白，袖中的手指冰凉。

    他呆呆地坐着, 忽然起身, 一瘸一拐地靠近女子, 俯身, 发凉的指尖轻轻地碰一下女子的肩膀。

    她颤抖着, 发出一声痛苦的呢喃，颤抖的手伸出，用尽全身力气紧紧攥住李恒的手。

    “殿下……”

    她很疼，疼得浑身骨头都在发颤，嘴里一直唤着李恒。

    李恒搂着她，感觉到生命从怀中这副温软的身躯中一点点流逝。

    崔季鸣他们不是说这药不会让人痛苦吗？

    她想说什么？

    李恒一动不动。

    女子在他怀中抬起脸，面色苍白，漆黑的杏眸看着他，气若游丝。

    “殿下……”

    她双眉皱成一团，忍着强烈的痛楚，眸子直直地盯着他，一声一声执着地呼唤。

    她到底想说什么？

    李恒低下头。

    女子虚弱、发颤的声音慢慢变得清晰。

    “殿下……小心……可能有毒……”

    她在提醒他。

    这是她在痛苦中第一件想到的事，是她以为自己将要死去，疼得意识模糊中最清晰、最执着的念头。

    殿下，小心啊！

    而李恒，根本不在意她是死是活。

    她喝下的药，是在他的默许中送进来的。崔季鸣再三警告他，任何人都不值得信任，她是被送进宫的，谁知道她是敌是友？

    一颗棋子罢了，无足轻重。

    李恒一语不发，双臂收紧，抱着女子，枯坐一夜。

    她疼了很久，但是没有死。

    翌日，太医来为她诊脉，什么都没瞧出来，只道她可能是脾胃不和，吃坏了肚子。

    她很快好了，觉得自己小题大做，胡乱猜疑，有点不好意思：“我昨天真的好疼。”

    李恒捡起墙角的那只绿色瓷碗，摔碎了。

    *

    宫室里一片昏暗。

    李恒在剧烈的心悸中醒来，汗水泅湿里衣。

    黑暗中，他两道锐利的目光望向墙角。

    梦里的一些东西模糊不清，而有些东西又清晰得像是刻在他脑海里，他记得那只绿色瓷碗上葡萄藤蔓的纹路，记得墙角每一块方砖上的灰尘和斑痕……

    一切都发生过。

    此刻，那里空空荡荡，没有绿色的瓷碗。

    他双手颤抖，捂住自己的额头。

    难怪她会恨他，难怪她冷冷地说再也不想看到他……他冷漠地对待她，不管她的死活……

    不能再这么隐忍下去。

    这一次，在这些还没发生前，他得想办法找到她。

    李恒抬起脸，凤眸里燃烧着灼灼的光。

    *

    岭南送回京师几封信，崔氏族人抵达当地后，不适应那边的气候，族中女眷和孩子接连病倒。

    张鸿写信给朋友，托他们帮忙照顾崔氏族人。

    信刚送出去，张老太爷怒极，直接给禁卫军那边递了牌子，把孙子关在家中。

    张鸿自小顽劣，常被老爷子罚紧闭，从容不迫地叫书童给他搜罗来一堆新书，待在房里看书，等着祖父气消。

    看完第一本书时，心腹带来一个消息：“公子，八皇子成了个瘸子！”

    张鸿呆住，“不是重新接好了吗？”

    心腹道：“还是瘸了，八皇子急着走路，没有修养好……今天皇上召见八皇子，他一瘸一拐进殿，所有人都看见了。三皇子不信，在八皇子回去的时候故意纵马，八皇子跌倒了，马蹄要落到身上了都没爬开，被踩得吐了血，圣上震怒。现在京里都在传，说八皇子真的废了……”

    张鸿手里的书落地。

    *

    平州城位于长城以南，黄河西岸，东连河东道，再往北，是西军驻扎屯兵之所，都督府之外，部落势力犬牙交错。

    前朝末年，藩镇割据，群雄并起，河西多战事，平州城曾为