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这天，由于百姓强烈反对，水车虽然抬上山了，不过没有挖土动工。
谢蝉和谢六爷回府，消息已经送回县衙，谢嘉琅在二堂和县丞议事。
夜里，谢嘉琅回三堂，谢六爷和谢蝉等他一起吃饭，跟他说起白天的事。
谢六爷劝道：“不如干脆不修水渠了，吃力不讨好，你是为那些乡人打算，想把那些荒芜的田地变成良田，让百姓灌溉取水更方便，可是乡人愚昧，他们不记得你的好，只会怪你动了风水，出一点事情就要怪罪到你头上。”
谢嘉琅道：“六叔，我和县丞他们已经有了主意，修水渠势在必行。”
谢六爷偷偷朝谢蝉使眼色，想让她跟着一起劝说。
谢蝉对着谢六爷摇头，谢嘉琅既然有了主意，就不会轻易退缩。
亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔 。
她笑着道：“阿爹，乡人愚昧，那是因为他们家贫，没有读书，而且终日辛苦劳作，不能像阿爹这样出门长见识。不知感恩的总是少数。民以食为天，大哥为百姓做实事，等水渠修好，他们挑水浇田方便了，收成多了，吃饱了饭，自然就会明白大哥的用心。”
谢六爷自知才能平庸，怕自己瞎出主意坏了谢嘉琅的前程，只是怕事情闹大，着急而已，听谢蝉这么说，笑着点头，道：“你就知道向着他。”
谢蝉朝谢嘉琅看去，正好撞进他黑沉沉的视线，朝他一笑。
烛火照耀下，她双眸亮如星辰。
谢嘉琅嘴角不禁跟着扬起。
谢六爷吃着饭，看他二人相视而笑的模样，感觉两人之间好像涌动着一种自己插不进去的氛围。
第二天，谢嘉琅带着属官出去了。
青阳告诉谢蝉，县衙召集本地德高望重的乡农，要举办一场祭山仪式，请求山神允许破土动工。
谢蝉对谢嘉琅很有信心，不过还是担心会出事，出门忙完自己的事，顺路去一趟盘龙山脚下。
祭山仪式非常简单，在山脚下搭设一个高台，设香案，谢嘉琅头戴官帽、一身青绿色官袍，走上前焚烧表文，面容严肃而又平静。
台下围满了百姓，他们都仰望着谢嘉琅的背影，神情震动。
老把式们带领着力夫，再次破土动工，这一次百姓没有上前阻拦，因为谢嘉琅在表文上写，他主持修建水渠工程，山神若要降罪，只需降罪他一人便可，不要降罪于平州城百姓，他把自己的官职、姓名以朱砂写在纸上，所有人都看见了。
山脚下，百姓们感动道：“大人为了我们不怕得罪神仙，我们不能拖大人的后腿，跟着大人一起干！”
那些到处奔走挑拨，准备借修水渠的事情激起民愤，刁难谢嘉琅的泼皮一脸失望，暗骂几声，掉头钻入人群。
一场风波消弭于无形。
吕鹏身着县衙捕快的衣裳，嘴里叼了根草根，等了半天，没等到有人跳出来闹事，拍拍手，对谢蝉笑道：“昨天差点打起来，今天县衙的兄弟都过来了，我还以为今天有出手的机会呢！”
谢蝉凝视着台上指挥属官的谢嘉琅，微微一笑。
他就是这么好。
修水渠的工程开始后，谢嘉琅更忙碌了。
谢蝉也在忙，她看平州城的气候和土质很适合种植棉花，但是此地种植的棉花不多，而且品种也不优良，便托范德方运了一批棉种过来。在培植秧苗前，她雇佣了些本地人，让他们跟着熟练的技工学染布技艺，平州城那些小作坊的染布技术单一又落后，她无偿教授技艺，作坊的人都过来学。她不打算在平州城开铺子，而是以平州城为产地，到时候货物直接往北送。
忙碌中，天气越来越冷，很快下起了雪。
安州那边很久没信来，谢六爷惦记着周氏母子，打发随从回安州送信，看母子过得怎么样。
随从去了没几天，这一日，县衙外突然一阵车马响动，人声嘈杂，小吏满面笑容地进来报信：“来了好多人！说是安州来的！”
谢六爷和谢蝉刚好在家，两人喜出望外，迎出门。
院门外乌泱泱一大片，站满了人，文宇带着新婚妻子，谢嘉文、谢丽华、谢宝珠和谢嘉义簇拥着周氏进屋，周氏面色红润，怀里抱着一个襁褓。
外面还有下人，谢六爷没出去，站在窗户底下，看到周氏抱着孩子进来，激动不已，恨不能立刻冲出去。
谢蝉知道阿爹一定迫不及待，打发走其他人，领着家人进屋，关上门。
“娘子！”
“郎君！”
谢六爷和周氏、谢嘉义相拥而泣，谢嘉文几兄妹也跟着哭了一会儿，走上前解劝。
丈夫“死而复生”，周氏转悲为喜，把抱着的孩子给谢六爷看，她生了个女儿，“郎君，还没起名字呢，你看起什么名字好？”
谢六爷抱着小女儿，搂着妻子儿子，看着陪在身边的谢蝉，心中满是感