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    戚老爷哆嗦着手从怀里拿出一份沾了血迹的名单，祝知微接过后只看了一眼就递给萧正翼。

    萧正翼一眼就看出这是庆国贵族的名字，其中一两个他还听说过：“这是你们送货到庆国接手的人？只有这些？”

    只是地位不算高的贵族，大多还是纨绔子弟，他们再是厉害，也没道理能够吃下这么多金子。

    “王爷明鉴，小人原本也奇怪怎么来接应的都是这些庆国不成器的贵族子弟，后来发现他们不过是一颗棋子，后头还有人。可惜小人能耐有限，这份名单还是费了很大功夫才搜集回来的。”

    即便是纨绔子弟也不傻，自己没亲自出面，花钱请人来接应，又或是书信来往让马车放在指定的位置。

    戚老爷派心腹去跟踪，几乎全死了才得到这份名单。

    萧正翼拿着这薄薄的名单，却犹如千斤重，明白这是不少性命填进去才得来的：“这么大的功劳，戚老爷想要什么酬劳？”

    戚老爷苦笑：“小人罪孽深重，万死难抵消罪孽，却希望王爷能在皇上面前美言两句，饶了家中老小和妻儿，他们并不清楚小人做了什么。在离开之前，小人还跟妻子和离，把孩子都让她带走了，又分了家产的一半。至于去了哪里，小人没问，妻子也没说。”

    戚夫人到头来只知道戚老爷犯了大错要祸及家小，抱着他大哭一场就雷厉风行带着一家子和一半家产风风火火离开了。

    萧正翼笑得玩味：“所以戚老爷信不过本王和祝大人，先让家里人先躲起来，再用这份功劳来赦免他们的罪？”

    这话说得实在诛心，祝知微犹豫一会没吭声，戚老爷满脸无奈：“王爷有所不知，小人沾上这东西就是被好友拖累的。二十年的情分，他就为了莫须有的荣华富贵把小人一起拖下地狱。”

    好友以为这东西沾上还是有解药能够轻易戒掉，不过贵人疑心重才会让他们服用。

    他一个自然不够，于是把戚老爷一并带进来，说服不了就直接偷偷下药，让戚老爷变成如今人不人鬼不鬼的模样。

    祝知微惊讶：“那戚老爷的好友如今也来了吗？”

    戚老爷知道商人们纷纷赶来自首，就为了能够保住家里人，便轻轻摇头：“好友不知道这东西的害处，与酒水混一起药效更大，贪杯太多，早早就暴毙而死。”

    萧正翼笑得更玩味了，这好友究竟真的是贪杯而死，还是有人让他不知不觉中贪杯了？

    被害成这样，戚老爷真的不恨这个友人吗？

    戚老爷叹气：“连好友也如此，小人实在不安心，还请王爷恕罪。”

    连二十年的老友都能背叛，他怎能放心其他人？

    祝知微也能理解，却没有表态，而是看向萧正翼。

    萧正翼看出小县官眼中的同情和悲伤，心里深深叹了一口气。

    这人太容易被弱者打动了，一不留神就要吃大亏，没自己盯着该如何是好？

    戚老爷看着孱弱，却步步为营，把身后事安排得井井有条，连家里人的安危都安排清楚了。

    萧正翼要是不答应，未必太过强人所难。

    不过这时候他自然不会把话说得太满：“我会去信给皇兄，最后要如何定夺就不是我能左右的。”

    戚老爷勉强拱手道：“多谢王爷，有王爷这句话，小人就放心了。”

    他又看向祝知微：“除了这份名单，小人还藏了些金子，等下小人的侍从会送过来。金子的成色跟一般金子有些不同，还有金元宝……”

    说到这里，戚老爷猛地咳嗽起来，根本停不下。

    祝知微赶紧倒了一杯温水小心喂他喝下去，戚老爷喝了一口却突然开始大量吐血。

    戚老爷看着手心里的鲜血苦笑：“看来小人快撑不住了，那金元宝小人在福印钱庄里见过，没多久钱庄就着火烧没了，库房却是空荡荡的，该是转移到别处。”

    他越说越快，恨不得把知道的通通说出来，免得晚一些就没机会说了。

    祝知微想让戚老爷歇一下，却又不忍心他留下遗憾。

    戚老爷从袖中取出一个金元宝交到祝知微的手里，金元宝被人切开一半后又粘上，她轻巧就能掰开，能看见里面是空心的。

    那些人做空心金元宝，这得偷去多少金子？

    这种金元宝在幽国里流通，原本的金元宝要被人换到哪里去？

    祝知微光是想想就不寒而栗，那么庞大的金子被人一点点换走，难道就没人察觉得到吗？

    “知府的眼线遍布各处，祝大人要小心……”戚老爷紧紧握住祝知微的手，胳膊哆嗦，声音也低了下去：“戚某人一生没做过一件亏心事，没想到最后却晚节不保。”

    他低低呢喃，眼睛渐渐闭上，胳膊从祝知微的掌心里滑落下去。

    祝知微一惊，叫门外的李大夫进来，他轻轻摇头：“大人，戚老爷去了。”

    她闭上眼，忍住眼底的泪意。

    萧正翼伸臂搭上