不宣而战的成为了问题的关键，如果清军首先开炮，那么即使之后日方对高升号、操江号的措施过当，清朝的立场也难以稳固，而如果是日方首先开炮，那么不但不宣而战的责任在于日方，而且一系列事件被视为蓄谋也无可驳辩其可能性，如果责任在于日方，那么即使对高升号的做法符合战时国际法，也难以维系其自身行为的正当性。

    然而，由于没有第三方的证言，所以也许永远无法知道开战的时刻事件发生的顺序，只有新的证据出现，才可能真正了解这一系列悲剧的历史真相。

    但是就在这个时候，远东海军基地，李宁宇站在会场上开始了一系列的任命之后，说出了最后的一句话道：“列强之间打交道，论势！不论理！”。