“是不是血口喷人，牛尚书心里明白。”崔恕淡淡说道，“我奉旨主审此案，散朝之后，牛尚书就随我去公堂上走一遭吧。”散朝之时，崔道昀坐着软兜从殿中出来，外面阳光正好，骤然照在脸上时，崔道昀不觉眯了眼睛，看向了跟在身后的崔祁煦。镇国公一系必须拔除，原本还想着可以在拔掉郭思贤的同时保住太子，如今看来，太子断断没有能力在没有镇国公府的情形下独立支撑，储君人选，不得不换。崔道昀温声唤道：“煦儿。”崔祁煦猛地惊觉，抬头看他，崔道昀看着他脸上茫然的表情，一时心中不忍，只道：“随我去下盘棋吧。”这一日，崔道昀留崔祁煦在福宁宫相伴一整天，一直到夜里安寝之后才让他离开，崔祁煦回到东宫时，郭元君早已在里面等着了，低低问道：“煦儿，你可拿定主意了？”崔祁煦无言以对。数日之内，风云巨变。和清与蒙源只用了一日夜便在边界会合出兵，之后一改先前郭思贤惯用的迂回战术，直接正面迎击来犯的西陵军队，首战告捷。刑部大牢的牢头杨柄投案自首，招供说因为私怨向秦丰益下毒，被收押待审。范云山循着牢中车辆进出的线索一路追查，最终确定中秋之夜，一辆运水车从刑部大牢带走了一具尸体，最后送去了牛继之的别院，那里正有一个冰窖。虽然车夫被找到时已经落水身亡，线索中断，但牛继之管辖之下频频出事，因此被革去刑部尚书一职。微黄的纸笺上只有四个字：当心曹亮。纤手一抖，那张纸飘下去，糜芜心头涌起一阵翻江倒海的恶心，定了定神才弯腰捡起来，沉着脸将信纸一撕两半，然后再撕，直到撕成碎得不能再碎的纸屑，才觉得心头那股堵着的感觉舒畅了些。“姑娘怎么了？”拾翠见她神色不对，轻声问道。“我没事。”糜芜飞快地说道。不会有事。曹亮已经死了。死人翻不了天。糜芜取过香炉，把那些碎纸屑都倒进去，跟着晃开火折子，一点火舌忽地探出来，密密麻麻的纸屑瞬间点燃，火苗窜了一下，跟着低下去，变成明亮的红色，跟着转暗，最后变成星星点点的灰烬。
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