听见里头没动静，把窗户关紧实了，重又回到外间去睡，石桂却怎么都睡不着了，放在眼前的机遇，要不要伸手呢？夜里说得晚了，捎信她肯亲近叶氏是桩好事，琼瑛应得一声，开了柜子取出十几个水晶玻璃小银瓶来，里头盛的各色金黄，上面贴了细签子，有画菊花的有画梅花的，还有花着一丛果子，送到叶文心跟前，给她看过，她倒踌躇了，蹙了眉问道：&;姑姑平日里是个什么吃口？&;石桂厨房正院都呆过，叶氏怎么个吃口倒能说上七八分：&;太太的点心都是甜软的，咱们上回收的晚桂熬了蜜桂花，倒能做个水晶糕吃。&;叶文心一听便点了头，叫人筛过粉，再把蜜桂花取来，玉絮琼瑛互看一眼，这个小丫头子还真不能小觑了，这才来了一个多月，倒把姑娘哄住了。扬州点心做得绝妙，叶文心厨事上头也受过教导，叫素尘石桂打个下手调馅，多加了桂花碎，做了水晶桂花糕，盛在烧绿琉璃碟儿里头送上去，还让石桂提着食盒往叶氏那儿送了一份。石桂这才觉出这桩事的好处来，原来三等丫头难进屋门，现下可不同，她是替叶文心送东西，叶氏总要见一回，打发些赏钱，既露了脸，又得了实惠。九月不知背地里绞了几回帕子，可这一样她真没法比，石桂既是厨房的又是叶氏那儿过来的，这差事不给她也落不到自家头上。石桂拎了黑漆描金的食盒子往鸳鸯馆去，正碰上了过来请安的大少爷宋荫堂，石桂把点心奉上去：&;是表姑娘一早起来亲手做的。&;叶氏听见了轻轻一笑，语调少有的带着笑意：&;她身子才好，该好好将养才是，怎么能做这些。&;宋荫堂少见母亲这样说话，本来还当她待这个侄女儿很是冷淡，这么看着却又不是，笑起来道：&;表妹做的，自然是扬州风味了，母亲也赏我一个尝尝。&;食盒儿一打开，里头的糕点做得澄清透明，带着粒粒桂花瓣，知道叶氏爱甜的，多加了石蜜，一匣子里头十来只烧叶子的琉璃小碟，一只小碟上摆了一块，光是看就赏心悦目，叶氏轻轻咬上一口，在嘴里回味许久：&;倒是多少年没吃过的手艺了。&;叶文心的手艺是沈氏手把手教出来的，叶氏自出了阁，就再没吃过嫂嫂做的点心，如今吃着了，怎么不感叹。叶氏尝了桂花糕，只说一声赏，这赏的就是石桂，宋荫堂觑着叶氏的脸色，忽的问道：&;母亲，是不是很喜欢表妹？&;叶氏抬眼看他一回，并不答他。
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