此地多是佃户，虽是佃户也是良民，轻易哪里肯娶个大家子的丫头回去，又不能持又不能劳作，讨回来供着不成。菱角却眨眨眼儿：&;石桂姐姐生得好。&;在宋家便已经出挑了，在此间更是，叶文心一看就打不得主意，倒是石桂被问着的多，一听是丫头，便有一半缩了。谷场上的热闹到这会儿还没散，石桂收了菱角的绒花，却不即刻戴到头上去，叶文心守孝，她也一并收敛了不穿艳色衣裳，本来叶氏就喜欢素淡的，石桂除了叶文心在时有几件红的紫的，余下的都是浅绿米黄宝蓝，正好相宜。夜深人静，外头市集都散了场，叶文心才想着：&;我看家家门上都贴得门神黄纸，按时按节，我也写些，买一张年画来，我自也能画，再有灶君像，请神牌，能动画笔的我总都成。&;若是别个非得劝她，可对着石桂却没顾忌，也不想着什么闺阁手笔不能落到外人手里，往后有了进项，总是一件安心的事。她有这个想头就是好事，宋家还没消息，在小院里枯等，不如找些事来做，错意（修）高甲虽口拙，也跟着高升跑过店铺田庄，里头的门道摸得清楚，拎了一篮子结子，就在宋家的店里寄卖，他把这事儿瞒下来，哪个也不会捅上去，何况高升还不在金陵。进了店的结子卖的价钱又不一样，小的二十大些的三十，因着是高甲拿去的，那些个伙计还拿他取笑了一回：&;帮着相好的卖私货呢。&;高甲面孔涨得通红，半天才憋出一句：&;别瞎说。&;三个字就出了一身汗，几个伙计还啧啧出声，挑了那双鱼的结子看那尾巴用了三四种颜色的丝绦，当真跟活鱼似的，捏起来一看：&;手艺真是巧，高大哥真是有福气，这样的小娘子，必是生得不丑的。&;高甲同他们夹缠不清，干脆不再说，请了一回酒，这东西便不入帐，卖了多少钱全一并给了他，掌柜的同高升是多少年的相识了，捏着胡须了笑得一回：&;这女子不错，等你爹回来，叫他替你提亲去。&;高升家的虽奴，老太爷却有意放了高甲，原来早就要放的，还是高升先回了，儿子是个结巴，本就不能考举，早早脱了籍也是无用，不如就跟着他学做生意，家里那些个田地，还能附了宋老太爷免去赋税。
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