京子看着他，“要睡一会儿吗？忙起来的时候，我再叫你。”

    “也行。”

    宗谷刚躺下，一个老头子在门口探头问道：“现在可以开始搭建篝火了吧？”

    “有尾先生。”他又站了起来。

    “天色已经暗下来了。”

    “那就开始吧。”

    宗谷精神了不少，跟着有尾先生一起出去，看他搭建篝火。

    “不管是什么年纪的男人，总是会对这种事情充满兴趣呢。”躺在空调前的野间南说道。

    京子看了看她，“野间小姐的脚恢复了吗。”

    “哎幼！好疼啊……”

    “……”

    随着篝火逐渐搭建起来，天色也变得愈发昏暗。

    雪花纷纷扬扬，宗谷仰头看了一会儿，对有尾先生说道：“现在就生火吧。”

    “好嘞。”

    篝火很快燃起，明亮的火焰舔舐着堆积的原木，向周围散发着温暖。

    在火堆旁烘烤了一会儿，一个年轻人走了过来：“宗谷先生，信本先生说差不多可以开始准备煮甜酒了。”

    “开始吧。”来人是信本酒店的学徒，宗谷点点头，“拜托你们了。”

    “好的。”

    夜色降临，半山腰的神社映照着灯光与火光，反而变得愈发明亮。

    煮甜酒的帐篷往外冒着团团的白色水汽，在参拜者上山之前，宗谷作为第一个品尝者，先要了一杯甜酒。

    热意透过双层的纸杯传到手上，宗谷吹了两下，抿了一口，身体也跟着温暖起来。

    用来煮甜酒的酒糟都是不含酒精的，或者说含量极低，小孩子也能喝。

    给京子也要了一杯，宗谷回社务所里待了一会儿。

    他再出来时，中庭的帐篷底下，已经坐着一些来得比较早的参拜者了。

    阶梯两边灯笼的光透过树枝，隐隐约约。

    走到阶梯前，宗谷从上往下望，两边灯火成串，一直延伸到底下，照亮阶梯与树林。

    而漫长的参道上，此时只有一道身影，独自往上走着。

    “……”

    她穿着象征不详的黑色和服，步履缓慢，也望着阶梯尽头的他。

    几分钟后，她在他面前停下。

    “铃。”

    “嗯。”

    他看了看她身上的和服，“这是新年的衣服吗。”

    “我来接你去黄泉。”朝雾铃说道。

    “……”

    宗谷怔了一会儿。

    “现在？”

    “嗯。”

    老师那边终于准备好了吗……偏偏是这个时候。

    不过该忙的已经忙完了，接下来，就算他不在，也不会有太大影响。

    “我去跟京子说一声。”

    “不用。”

    “很快就能回来么。”

    她没说话。

    “好吧。那我们怎么……”

    话说到一半，宗谷便自己看见了答桉。

    两只黄泉之女随着雪花一同降落，一前一后地落在他和朝雾铃身后，又同时抬手。

    接着，黄泉之门打开，将两人吞没其中。

    “……”

    再度回到黄泉，他们的位置却不在虚无之地。

    看着近在眼前的黄泉军阵列，宗谷很快反应过来：“黄泉大殿。”

    “嗯。”

    朝雾铃转身往大殿的方向走去。

    宗谷也很快跟上，“老师呢？”

    “待会儿你就知道了。”

    她走在前面，两旁的黄泉军寂静无声，对两人的闯入毫无反应。

    穿梭其中，宗谷左右望着，忽然一个趔趄，险些摔倒。

    “……”

    地上什么也没有，是他自己忽然腿软，绊到了自己。

    朝雾铃停了下来。

    “我没事……我只是……”

    宗谷扶着她的肩，想站直身体，却发现自己提不起力气。

    “马上就到了。”朝雾铃握住他的手。

    “嗯……铃？”

    她转过来，眼底垂泪。

    “马上就要结束了。”

    宗谷张了张嘴，昏沉的感觉已经无法摆脱