“这回好了!……”马克斯说，“可是，我发现他们并没有要研究一下我们这群高等人的意思!……难道他们早就见过人类了?……”

    “这不奇怪，”约翰说，“但我们首先要关心的是他们会不会给俘虏提供食物。”

    “这会不会是一种吃人的部落?”马克斯由“吃”想到了这一点。

    这也有可能，因为诸如穆布图等非洲部落的土著就仍然保持着吃人的陋习。那么既然他们能，有理由相信这群堪与穆布图人相媲美的家伙，极有可能也会保持着吃人的陋习。

    但不管怎样，有一点是可以肯定的：这是一种高级的类人猿，但他们要更接近于人类，比一些加蓬的大猩猩、几内亚的黑猩猩、鲍尔内奥的猩猩更加进化了些。

    确实，他们已经懂得了火的产生及利用，从他们看到的篝火和作为向导的火把可以表明这一点。现在我们终于明白了：几个月前他们在森林边缘看到的那些移动的火光也肯定是这群家伙点燃的。

    事实上，关于4手动物能否使用火的问题早就有人论述过了。例如爱米尔·帕莎就曾讲过：在穆绍克高尼森林里，每当夏天的夜晚，都会有成群的黑猩猩点着火把到农田中偷庄稼。

    还必须承认一点，这群不知该如何分类的家伙站立行走等姿态都和人一样。那他们就比其他4手动物能更无愧于“猩猩”的称号，因为这个称号通常被解释为“森林中的人。”

    “而且，他们还有语言。”约翰在和同伴们谈论这些空中村落的居民时补充道。

    “不错，他们有语言，是因为他们要用语言来表达自己的思想，”马克斯道，“我很想知道‘我饿了’和‘快给我们食物’这两句话该怎么说。”

    卡米是他们3人当中尤为感到惊讶的。因为他无法用人类学的知识来解释这些问题。他仅意识到，这群家伙不能叫动物，而且至少不能叫猴子，因为这是些能走路，会说话，还会生火、盖房子的——猴子，姑且先这么叫着吧。

    而且他震惊于在乌班吉的森林中竟生活着这样一群神秘的家伙。而且和自己这样的土著有很多相似的地方，这让卡米的自尊心无法接受。

    囚犯照样有温顺的和暴躁的之分。而约翰他们，特别是马克斯，尤其显露出了人类特有的暴躁。他们对被关在小矮人的小茅屋里极为恼火，而且四周什么也看不清。另外，他们更担心会受到残酷的待遇。他们到现在已经有15个小时没吃东西了，3个人都听到了肚子的咕咕叫声。

    但他们并非完全绝望了，因为他们知道这是那个小家伙的家乡，他是这个大家庭中的一员，我们不妨先把这个家族称为乌班吉的保护神。

    “既然这个小家伙还活着，而且还活得这么健康，我们就可以相信，朗加也有可能得救了，”约翰说，“因为当时他是被朗加抱在怀中的。如果朗加也被带到这儿来的话，他就一定能找到我们。你们注意到没有，我们并没有受到过多的虐待，这可能和朗加有关系……”

    “那个小家伙竟能恢复得这么快，”马克斯说，“但我们却没看到朗加呀……我还是担心不幸的朗加会有什么不测。”

    谁也不敢肯定什么。

    话音未落，小茅屋的门被人打开了——它本来是被两个强壮的家伙把守着的——朗加竟真地出现了。

    “朗加……朗加!……”马克斯·于贝尔和约翰·科特同时叫出声来。

    “马克斯朋友……约翰朋友!……”朗加欢呼着扑了过来，他们紧紧地拥抱在一起。

    “你什么时候被带到这儿来的?”卡米问朗加。

    “昨天早晨。”

    “谁带你来的?”

    “我没有看到他。”

    “但他是不是比你要走得快些?”

    “是啊，我怎么追也追不上!”

    “那你后来见到他们了吗?”

    “是啊，原来那个小孩子也在其中……原来是他们救了我们。”

    “你看他们是人吗?”

    “是的……不是猴子……绝对是人，不是猴子。”

    小朗加的表情依然那么认真。

    我们姑且给这些特殊的家伙在“人”的面前加个“负号”吧，因为他们不是严格意义上的人或动物，只能是一种特殊的原始猿人的代表。

    当他们都落入水流中之后，朗加认为马克斯和约翰可能都被淹死了，现在见到他俩可真是百感交集。

    他也简单讲述了一下自己这几天来的经历。

    “木筏被岩石撞毁了。我紧抱着里-玛依也落入水中……”

    “里-玛依?”马克斯听到这个名字惊叫一声。

    “是啊，他就叫做里-玛依，他曾经指着自己对我喊了好几遍：里-玛依，里-玛依……”

    “那他们都还有名字?”约翰蛮有兴趣地问。

    “这有什么奇怪的，约翰!只要彼此之间能交谈，那起个名字不是很有必要吗?”

    “这么说，这个原始的部落也应该