被囚禁在恩加拉村已经很久了。约翰·科特、马克斯·于贝尔、卡米和朗加一直在寻找机会逃离这里。但他们觉得被严密监视，无机可趁。又转念一想，即使逃出村落，也难以穿越大森林，找到庄森河。

    在这四个人当中，最热衷此事的就是马克斯·于贝尔，因为他怕再在村里呆下去，这件原本非同寻常的事的吸引力会大打折扣。因此他急切地想回到乌班吉流域。虽然他和约翰·科特从未想过利伯维尔办事处的人会前来营救他们，但回利伯维尔的渴望却与日俱增。

    卡米则为落入这些原始人的手中十分懊恼。他认为这些低等的家伙根本不能同人类相提并论，他们头脑简单，四肢发达，与四足野兽没什么区别。事实上，他想离开恩加拉村的焦急心情丝毫不亚于马克斯·于贝尔。同时，他也在时刻做着准备，一有机会，就会不顾一切地逃出去。

    至于约翰·科特，他是最不着急的一个。因为这些原始人的风俗习惯引起了他极大的研究兴趣。他想在这里呆上几个星期，只几个星期就足够他深入了解他们的人种特点、价值观念以及他们与动物的区别以及与人类的相似之处了。但到底留在这里多长时间能按照他个人的意愿决定吗?

    囚禁会不会无期地延长下去?几个月或者几年……他无从知晓。

    值得庆幸的是，他们在这里并没有受到虐待，这些森林的保护神，瓦格第人，肯定心里也明白，他们的俘虏要比他们更高级一些。恩加拉的村民对他们这几个高级动物似乎并不加以注意。不过，如果卡米他们想借助武力逃跑的话，可不是件简单的事情。所以他们还是打消了这个念头。

    “我们应该试一下，”马克斯·于贝尔首先发表意见，“去与酋长谈判，因为只有得到他的允许，我们才能获得自由。”

    不管怎样，他们应该还有机会与酋长见面的，除非这些原始人不愿让陌生人看到他们至高无上的首领。

    事实上，即使约翰·科特他们见到了酋长，又将怎样进行交谈呢?语言不通是他们之间最大的障碍。而且，这次谈判结果又会怎样呢?瓦格第人扣留他们这些陌生人，难道不就是为了不让外人知道在乌班吉大森林深处还有这样一个种族存在吗?

    约翰·科特认为他们呆在这个小村落不会有危险，更重要的是他们发现了一个新人种，这给比较人类学的学者们提供了宝贵的研究资料，学者们会因此感激他们。但他们什么时候才能把这些资料公布于众呢?

    “我怎么就想不到这一点呢!”马克斯·于贝尔说，他可没有加尔纳先生和庄森医生那么高的觉悟。

    他们边走边谈回到了小茅屋，刚一进门，便发现有些异样，而且这种变化是友好、殷勤的表示。

    显然，他们的房间被瓦格第人清扫过，而且又增设了床铺，上面铺着厚厚的干草。由于瓦格第人既不用桌子也不用椅子，所以在沙土地上又摆了几样粗糙的器皿——瓦格第人自己制做的罐子和坛子，外加一些不同的水果和一块熟“奥里克斯”羚羊肉。

    只有食肉兽类才会吃生肉。而人类，即使是最低等的人类都不会吃生肉。

    在茅屋的一角还摆着一个用扁平石头垒成的壁炉，炉里的火烧得正旺。

    这一切都要归功于一位行动敏捷聪明伶俐的小伙子，他看到约翰·科特他们进来，就停下手中的活，把一些物品指给他们看。

    四个人都同时发现了几支卡宾枪，虽然有一点生锈，但还可以继续使用。

    “哦!”马克斯·于贝尔叫了起来，“它们是最好的礼物……这样，机会一旦出现……”

    “我们就能用上这几支卡宾枪了，”约翰·科特接着说，“要是我们可以找到子弹盒的话……”

    “但它会在那儿呢?”

    “就在那里!”

    卡米指着那个放在左侧靠门的地方的金属盒说道。

    这些卡宾枪正是卡米他们在木筏快要撞到岩石时，被他们扔到岩石上的，瓦格第人就是在那里找到它们并带回恩加拉村的。

    “他们竟然把卡宾枪还给了我们，”马克斯·于贝尔惊奇地说，“难道他们不知道这些武器的功能吗?”

    “我不清楚，”约翰·科特回答道，“不过，他们知道物归原主，说明他们的品质很好。”

    “阔罗……阔罗!……”

    那个年轻小伙子已经清晰地重复了几遍这个词，并用手拍着自己的胸，好像在告诉他们：

    “阔罗就是我!……”

    马克斯·于贝尔猜测这个阔罗是他们的新仆人。于是他也叫了几遍这个名字，阔罗高兴地笑了起来，但也仅是笑着，并没有其他特别激动的表示。

    从人类学角度看，这些原始人会笑是他们区别于其他四足动物的重要标志。因为即使是最聪明的动物，例如狗——尽管有时我们会在它们身上感觉到微笑的迹象，但那也只是在眼神中或嘴角上才能看出来的。另外，几乎所有的四足动物在吃食之前都要用鼻子嗅嗅，并且挑最愿意吃的东西吃。而瓦格第