平安小栈。

    饭菜香浓郁，小栈外一如之前总也排了十几号人。

    只是吃饭吃菜时窃窃私语者多了，向田忍不住听了几耳朵，可很快变了脸色，正要走，有人拉住他，低声：“听说苏掌柜和夫君吵架了？”

    “胡说什么，没有的事儿。”

    向田僵着脸走。

    虽什么也没说，自有人心知肚明。

    ……

    提会长借着来平安小栈用饭的机会，问：“当真？”

    苏棠：“只是争执了几句。”

    提会长道：“莫不是令夫君得知了那日县令宅中事？”

    “是。”苏棠。

    提会长叹声，“我知道你是想着早些离了这安城县，才不惜借着刘县令之名，可方夫子和刘县令向来不和，令夫君又是方夫子的爱徒，你这折腾，别再是逼得方夫子逐令夫君出门。”

    苏棠苦笑：“方夫子宽厚，想来——”

    “呵，宽厚就该忍着？”提会长摇头，“何况方夫子又哪里和‘宽厚’沾边？”

    苏棠瞠目，提会长道：“苏掌柜可知文帝后？方夫子的先祖可是文帝后最为相信之人，传闻帝后还是小女子时出游寻医，方夫子的先祖就陪伴在侧，一路上可是收拾了不少人，杀伐果断，锱铢必较，可是和宽厚不搭边。方夫子为官时也是恣意妄为，若非方家祖上余荫庇佑，绝不可能安安稳稳的退居乡里。”

    苏棠屏息，她还真不知道。

    提会长看着她，道：“还有不到一月就是县试，苏掌柜大可等县试过后再决定一二，这又是急什么？”

    提会长不解。

    刘县令也听说了，特意的唤了苏棠道：“方夫子与我只是政见不合，又和你们这般小辈有何干系，莫不是外男做了什么亏心之事，率先发难？”

    “方夫子的性子那般，贤侄女对自家外男可也是要多用心一二啊~”

    刘县令语重心长，刘耀光全然不以为意：“父亲多虑了，妹妹短短数月就能以女子之身置办出寻常男子难以望其项背的产业，又怎么能困于后宅之内？世上好男儿数不胜数，若非是那卢家于危难时帮衬了妹妹几番，妹妹又怎么会如此隐忍？”

    “妹妹放心，若是那小子委实不堪，为兄自当不能让妹妹受了委屈。”

    正巧了也在的黄文昭道：“若非这会儿苏掌柜与刘伯父家中亲近，有些话我也是不好多言，平安小栈对书堂院襄助颇多，可静渊却是鲜少提及自家夫人，在书堂院也颇有些强势。”

    黄文昭没再说下去。

    毕竟有些话点到即可。

    苏棠郁郁，但安城县商会的事务却是毫无遗滞，刘县令提会长等人似乎也是知道情场失意赌场得意的意头，处处给苏棠方便。

    不过五日，和各个地方粮商的生意定下来，平安小栈在当中自有一份，以往合同往衙门走一圈少则七八日，多则一个月，如今三天就过了。

    平安小栈的银钱不够，安城县商会给借，以平安小栈每日的销售为分成比例还款。

    而也正因如此，安城县商会众人也才知道平安小栈一直在给平安镇的孤老院捐赠银两。

    安城县商会每年也有一笔支出给县中的孤老院福佑堂，可像是平安小栈这样按收入给的从来没有。

    当下提会长从商会中拨出款子交送县里的福佑堂等处。

    刘县令大力赞扬这一举动。

    附近周边临县等县内的商户也不得不解囊。

    这几个月安城县商会太火了，若是不出点儿血，怕本县的县令发飙。

    往州府派去找门面的人回来说是找到了，提会长亲自去看，只说不错，价钱也合适，平安小栈作为当中“百货楼”最要紧的所在，苏棠决定亲自走一趟。

    大黑留在家里。

    苏棠李清田，还有刘阿大吴大张山三人同行。

    一起往州府去的还有商会王掌柜等人。

    正要回城的王主簿瞧见了，策马过来。

    “王通判是我同族，若是去了州府，你可拿我的名帖去见。”王主簿递过来自己的名帖。

    苏棠连忙接过：“多谢大人。”

    旁边同行的等人瞧见了，自觉地往远处避开。

    王主簿眼中有些复杂，低声：“方夫子比刘县令可靠，再说良缘难觅。”

    苏棠抿唇不语。

    王主簿也没有再说什么，只驳马回头，从背影看似乎叹了口气。

    一旁李清田低声：“小娘子，王主簿像是个好人。”

    这九日间劝和劝分的各有半数，王主簿劝的最含蓄，给她的襄助也很直接。

    苏棠看着手中的名帖：“也不知道小夫君有没有。”

    ……

    众人启程。

    从安城县往州府先要坐车半日，而后坐船一夜，上岸后再车行半日方到。

    同行的都是安城县商会的众人，还请了护卫防护一二。

    县里