魏嫣然眼前，不禁闪过兄长魏坤平日里对她温和的笑容，又想起自小便仰慕的瑞表哥那俊朗的脸庞。

    如今，兄长死了，瑞表哥想必也正为魏家之事忧心忡忡。

    这一切，都是拜赵轩所赐。

    心如刀绞，更添决绝。

    待到夜深人静，看守府邸的禁军也抵不住困意，守备松懈下来。

    魏嫣然凭借峨眉所学的轻功——梯云纵，如一只受惊的狸猫般悄无声息地翻出高墙。

    灵巧地避开了几处明哨暗哨，逃出了这个已成囚笼的家。

    她不敢在京城多做片刻停留，寻到一处早已备下的隐秘落脚点。

    换上一身寻常男子的青布短衫，将一柄锋利的峨眉短刺小心地藏于袖中。

    又从马厩里牵出那匹她平日最心爱的，能日行千里的“踏雪”，便趁着夜色掩护，循着赵轩大队车马离京时留下的明显辙印，星夜兼程地追了上去。

    一路之上，风餐露宿，她一个自幼娇生惯养的千金小姐，何曾受过这等苦楚。

    白日里赶路，夜晚便寻破庙，山洞歇脚，干硬的饼子就着溪水下咽。

    但每当困倦疲惫快要将她击垮时，兄长惨死，家族蒙难的画面便会在脑海中浮现。

    心中的恨意便会化作一股新的力量，支撑着她继续前行。

    她小心翼翼地打探着赵轩队伍的行进方向，始终远远地缀在后面。

    有时为了抄近路，不得不牵着马翻山越岭。

    途中，也曾遇到过两三拨不长眼的蟊贼，见她独自一人，虽作男子打扮，但身形纤细，便起了歹心，吆喝着围将上来。

    未等他们近身，魏嫣然眼中寒光一闪，袖中短刺已然出手，只听几声闷哼惨叫，那几个蟊贼便捂着手腕脚踝在地上打滚，哭爹喊娘。

    她甚至懒得多看一眼，只从他们丢下的包袱里取了些许碎银和食物，冷哼一声，翻身上马，飘然远去。

    “一群插标卖首的废物。”

    魏嫣然低声自语，面若冰霜。

    这些小角色，连给她兄长，给瑞表哥提鞋都不配。

    她心中只有一个念头，越来越清晰，越来越坚定：找到赵轩，杀了他，为兄长报仇，为魏家雪恨！

    她要让赵轩也尝尝家破人亡的滋味！

    这日，她风尘仆仆地追至济州城外。

    一番打探之下，听闻赵轩的队伍早已在昨日离去，并且还从济州府“募集”了不少钱粮。

    客栈邻桌的两个商贾正低声议论，言语间对这位凉州王“雁过拔毛”的手段啧啧称奇，又带着几分畏惧。

    “搜刮民脂民膏的狗官！贪得无厌的强盗皇子！”

    魏嫣然银牙暗咬，对赵轩的恨意又添了几分。

    在她看来，赵轩这般行径，与山匪路霸无异。

    她顾不得歇息，只在路边食摊匆匆买了几个炊饼，打听清楚赵轩队伍西去的方向，再次翻身上马。

    娇小的身影，迅速消失在官道尽头的烟尘之中。

    “赵轩，就算你逃到天涯海角，我魏嫣然也定要取你项上人头，祭我兄在天之灵！”

    她并不知道，此刻远在京城的大皇子府，赵瑞正对着一幅仕女图出神。

    画中女子巧笑嫣然，正是年少时的魏嫣然。

    他轻声叹息，既忧心这位自小就格外投缘的表妹如今不知身在何处，是何境况，又隐隐期待着，以嫣然的聪慧和峨眉所学，或许真能给那个可恶的老三，造成些意想不到的麻烦。

    赵轩一行离开京畿，沿途州府官员和地方豪绅的“孝敬”几乎未曾断绝，队伍中的钱粮物资日益充盈。

    赵轩虽来者不拒，心中却也有些烦了这无穷无尽的应酬。

    这日抵达青州地界，他便决定不再大张旗鼓，只带慕容烟苏婉两女，并侍卫统领孟虎等十名亲卫，换了寻常富家公子装束，悄然进了青州城。

    一行人寻了家名为“好运来”酒楼，拣了个临窗的雅座坐下。

    小二麻利地上了茶水点心。

    苏婉轻蹙秀眉，低声道：“王爷，从京城带来的那些倭国婢女，言语不通，性子也过于怯懦，想让她们做些护士的活计，实在有些难为她们，也耽误事。”

    她想起那些女子战战兢兢的模样，便觉头疼。

    赵轩呷了口茶，不以为意：“无妨。咱们初来乍到，正好多了解了解本地情形。”

    “这青州城看着不小，想来找些伶俐的本地女子充作帮手，应当不难。”

    “待会儿问问这店里的伙计便是。”

    他话音刚落，楼下传来一阵丝竹之声。

    只见一个抱着琵琶，身段窈窕的青衣女子款款走上楼来。

    那女子荆钗布裙，却难掩清丽之姿，只是眉宇间带着一股化不开的郁色和一丝若有若无的冷意。

    她目光在楼上食客间扫视，当触及赵轩一行时，眼神微不可察地一凝。

    随即垂下眼帘