最后一次了。再也没有哪个事实，比眼前这个“首都没有一支军队了”的事实让卡尔.海因茨意识到，自己坚守首都只能是个空想而已。奥登迟早会被滚滚而来的路军吞没，谁都不能例外，要成为路军的俘虏或是枪下亡魂。   尽管他身边的人都在劝说他不应该放弃希望，可是卡尔.海因茨对于帝国大势已去这点深信不疑。他对面前的人说：   “帝国已经无仗可打了，我将留在首都，与它永远在一起，要如何死去，这点必须要由我自己来决定。你们是走是留，随便吧。活着的人将我的话带出去：帝国即将失败，它的一切都将不复存在。活着的人将成为东方野蛮民族的俘虏，他们也不配被称为帝国的子民！帝国将会被东方的路德尼亚所取代，这就是失败者的下场。至于帝国人民会如何生存，这点对于我们也没有任何意义可言了。”   “阁下……”   西格蒙德大吃一惊，因为他察觉到卡尔.海因茨不仅仅是自暴自弃，而且连帝国的一切都希望带进地狱里陪葬。然而此时的帝国首相已经没有心思去聆听别人的话了——在以前他同样也是如此——他继续说着他的决定和观点：   “一切优秀的东西都将被毁掉，因为我不能让它们继续留在这个世上，受到敌人的污辱。帝国已经完了，接下来将统治这个世界的，将是来自东方的巨人之国——路德尼亚。我们将会被淘汰！”   说完，他又抬起头，看着众人。“诸位，要是你们要离开，我不会阻止。我已经下定决心，绝不离开奥登，我将留在这里，选择自己的下场！”   不管他人怎样劝解哀求，卡尔.海因茨就是不愿意打消这个念头。事实上，早在数月之前，他就曾经对自己最信任的心腹军需总监皮埃尔下令，要求对方将奥登各地的建筑物——哪怕是有人居住的房屋——通通毁掉，绝不能让它们落进敌人的手里。如果不是军需总监偷偷命令下面的人拖延这项行动，现在的奥登肯定早已成了座名符其实的死城。   外头的人得知首相的选择后也是震惊不已，可是现在已经没有人能够劝他放弃这样的念头了。就算现在奥登还没有被路军完全包围、仍有可撤退的方法，但卡尔.海因茨只将撤退视作懦夫的行为，他宁愿死，也不愿离开。   在回到自己的卧室时，首相命人叫来了自己的情妇和几名女秘书。他对她们下达了命令：   “准备一下，一小时后会有人将你们送往机场，你们会离开奥登南下。”   女人们惊慌无比地对望着，而伊芙.塞思则定定地看着自己心爱的男人，一言不发。或许是注意到了自己脸上那哀痛绝望的神色有所流lou，首相对她们苦笑了一下，说：   “一切都已经没有希望了，奥登很快会沦陷。再不走，就真的来不及了。”   他的女秘书们看到首相这样的神情，都有种不祥的预感。虽然没人敢开口询问，不过她们都隐约能猜到，首相为自己做了怎样的决定。这时，伊芙.塞思走上前，直视着卡尔.海因茨，她看上去是那样的温柔，但毫无退让的意思。   “不，我要留下，我是不会走的。我要跟您在一起，我的首相。”   卡尔.海因茨双眼浮现出泪光，他身边的人从来没看到过他如此深受感动的样子。或许是受到伊芙.塞思的感染，或许是鼓起了最后的勇气，女秘书们纷纷表示，自己也要留下，陪同首相渡过最后的时光——不用问，她们也已经明白首相要做何种选择了。对此，卡尔.海因茨颤抖的双唇缓缓吐出一句话：   “不，你们走吧，我不能让像你们这么勇敢的姑娘也为我这个半老头子送葬。”   他在说话的时候，拉着伊芙.塞思的手，很显然，除了自己的情妇以外，他并不真的打算要留下更多的人陪自己一起送死。女人们有的流泪，有的小声地啜泣起来，气氛十分哀伤。而在门外听到这一切的首相的副官们，也个个神色黯然。因为他们都知道，连首相都放弃了，帝国也就真的没有希望了。   没过多久，首相出来了，他对自己这群忠诚的副官们重复下达了他刚才对众将领下达过的命令：是去是留，由他们自己决定。要走的人，就必须尽快抓紧时间。但是他的副官们也和女秘书们一样，谁都不愿离开首相身边。看到他们如此坚决，首相也没有马上勒令他们离开，只是说：   “去请副首相一家过来，我要见见他们，记住，别吓着孩子们。”   得到命令的副官赶紧过去请副首相一家，而埃默里.瓦莱里安和他的妻子在之前就已经得到了消失：首相要留在首都，并且极有可能选择自我了断。早有准备的他们已经等候在那儿，所以当首相的副官气喘吁吁地跑来向他们转达对方的命令时，两人看上去没有一点惊讶。副首相夫人低声吩咐着自己的孩子们跟上，与丈夫一起来到首相的卧室，受到对方的接见。孩子们只知道要去见首相阁下，有的甚至还拿着自己为对方做的礼物——一些小玩具——准备向首相祝寿。他们那天真单纯的模样，让旁边的军官们看了，都不禁为之掉泪神伤。   当他们见面的时候，首相已经恢复了平静。他问候了副首相夫妻，并且将六个孩子们都拉到自己身边，抚摸着他们的脑袋、哄着他们。在亲吻过孩子之后，卡尔.海因茨抬起头，向副首相夫妻说：   “埃利，带着孩子们走吧！机场还在，你们得抓紧时