越往林子深处走，树干上的人脸越清晰。

    老刘头停在一棵树前，目光紧紧盯着那张“人脸”，喃喃自语道：“难怪老李去年进来采参后再也没出去，原来在这里……唉……”

    一声长叹后，他示意我继续往前。

    我细细打量着树干上的人脸，树皮褶皱构成的嘴角，还保持着惊恐的弧度。

    “别看它们的眼睛。”老刘头一把拽住我，前方十步开外，一棵桦树上的“眼睛”直勾勾盯着我们。

    我鬼瞳骤开，只见这些长着人脸的树，命气一半为雾状，一半凝结成了实质，果然是半树半妖的邪物。

    “就是这棵。”老刘头从怀里掏出准备好的油纸包，抖出猩红色粉末抹在穿山钉上。

    第一根穿山钉钉入树干的瞬间，整片桦树林都仿佛“活”了一般。

    树枝像触手般随风摆动，树皮接二连三地爆裂，露出里面蠕动的绿色“婴儿”。

    “砍！”老刘头暴喝。

    柴刀劈在树干上，溅出暗红色的浆液，那些婴儿纷纷探出“小手”。

    老刘头突然闷哼了一声。

    我转头看到三条树根缠住了他的腿，根须正往皮肉里钻。他咬牙将最后一根穿山钉钉入树根分叉处，整棵树剧烈痉挛起来。

    树冠里簌簌落下十几个人茧，落地就裂。青绿色的树婴爬得飞快，转眼就围住了我和老刘头。

    它们只有刚出生的婴儿大小，头顶长着拇指粗的嫩芽，嘴里露出两排细密的尖牙。

    最先扑来的树婴被我一刀劈成两半，断面喷出的却是树汁般的绿色液体。

    紧接着，更多的树婴从四面八方涌来。

    有个树婴跳到了我后背，一口咬下。

    剧痛从肩胛传来。

    回元罡气本能的激发，背上的树婴尖叫着滚下来。

    但是就这么一分神，又有三个树婴抱住了我的腿。

    老刘头的情况更糟，五六个树婴挂在他身上撒咬，血浸透了皮袄。

    “火……”他嘴角溢出血沫，“你身上的铅壶有汽油……”

    我猛地想起出发前，老刘头往我脖子上挂了一只沉甸甸的铅壶。

    他要不说，我还以为里面装的是水。

    我打开壶盖，将汽油浇在了树根处。

    “让开！”老刘头沉喝一声，打起火折扔了过来。

    汽油遇火爆燃，火焰顺着树皮上的汁液蔓延，转眼烧成一面火墙。

    树婴发出凄厉的哀嚎，纷纷从我和老刘头的身上跳下，像被沸水浇到的蚂蚁般乱窜。

    火越烧越大，那棵母树发出一声类似于人类的长嚎。树干轰然炸裂，飞溅的木屑中，露一具具人的骸骨。

    那些逃窜的树婴仿佛受到某种召唤，齐齐顿住，转身冲向了火海。

    它们争先恐后地扑向还在燃烧的母树，青绿色的身躯在火中扭曲爆裂，发出婴儿啼哭般的尖啸。

    老刘头眼眸中闪着火光，脸上浮现一抹敬畏的神色：“这些树婴在殉葬……”

    等我们回到山洞时，浓烟已经染红了半边天。

    金不换和周二宝跪在洞口呕吐，地上积着两滩黑绿色的黏液。

    “吐干净了？”老刘头冷眼看向两人。

    周二宝点了点头。

    金不换“哇”的一声，又干呕起来，整个人都仿佛虚脱了一般，靠着石壁剧烈喘气。

    老刘头扯开两人的衣衫，原本盘在胸口的树纹已经消失不见，只留下几道浅淡的疤痕。

    “算你们命大。”他往金不换的伤口撒了一层红色药粉，“以后再不听劝，老子可懒得再管了。”

    休息了一天后，金不换已经恢复得差不多了。

    老刘头检查了他的伤口，确定没有大碍后，决定出发，继续前往黑瞎子沟。

    昨晚的风雪没有停过。

    林间的积雪已经没到小腿肚。每走一步，靴子都会陷进雪里，发出“咯吱”的闷响。

    “再有半个月，就要大雪封山了。”老刘头突然开口，呼出的白雾在胡须上结成冰霜：“必须赶在封山前出去，不然就要死在山里了。”

    他说话时没有回头，目光一直盯着远处灰蒙蒙的山脊线。那里已经开始堆积了铅色的云团，一旦下起雪来，很可能十天半个月都不会停歇。

    周二宝突然停下来，解开背上的鹿皮口袋。粗粝的手指在干粮袋里来回拨弄，发出窸窸窣窣的声响。

    “最多只有七天的口粮了。”他声音发沉。

    老刘头冷冷一笑：“省着点吃，能撑十天。饿极了，松树皮也能啃。”

    雪越下越密。

    我们排成一列，老刘头在前，我们踩着他的脚印前行。

    他的狼尾斗逢在雪地上拖出蜿蜒的痕迹，像条垂死挣扎的蛇。

    “知道兴安岭为什么邪性吗？”老刘头打破沉默。

    金不换的耳朵立刻竖了起来。