听了这话，姜菀菀心中的大石终于放了下来。

    交代完这些事情后，竹姑姑急着赶回雨山。

    就在她离开前的一瞬间。

    突然想到一件事，赶紧对姜菀菀提醒道：“哦，我差点忘了告诉你，景老王妃生日那天皇后也会到场。听说因为你和许三爷闹离婚的事情，已经让她感到很不高兴了，所以那天你要格外小心行事！”

    其实，皇后的不满不仅仅是这一点。

    但具体的原因竹姑姑不方便再多说。

    听完这番话后，姜菀菀恭敬地向竹姑姑行了一个礼，感激地说：“谢谢您的提醒，姑姑，我会非常小心的。”

    竹姑姑走了之后，一旁的烟凌对姜菀菀说道：“小姐，要不咱们还是别去了吧？这样也许皇后就不会再来为难您了！”

    看着烟凌焦急的样子，姜菀菀轻轻地帮她整理了一下刘海，柔声安慰道：“以皇后那样的身份，如果真想对付我，躲是躲不开的。但是，你也别太担心了，我心里有数，不会让自己吃亏的！”

    其实，她早就打算见皇后一面了。

    ……

    当天色渐渐暗淡下来的时候，许家才刚刚将饭桌摆好。

    看着眼前桌子上全是素食，每个许家人的心情都异常糟糕。

    在姜菀菀曾经掌管家务的日子里，每天的食物都是琳琅满目的。

    最为恼人的是，所有的菜品看起来竟然一点油星都没有。

    这让人根本提不起什么食欲。

    许老太太这些天本就因为接连不断的烦心事心慌意乱。

    这顿寒酸的晚餐，更让她感到烦躁。

    为了施粥救助贫苦百姓一事，她已经赔光了自己多年辛苦积攒下来的积蓄。

    如今整个许家，只能依靠三郎那点微薄的薪水维。

    郑氏似乎比老太太更加生气，猛地一拍桌子上的筷子，怒气冲冲地质问道：“厨房那些人都干什么去了？我们三郎虽还没有正式收到新的调令，但好歹也是六品官员，难道就连一块肉也买不起了吗？”

    听到这话，旁边的仆人们互相交换了一个眼神。

    毕竟，老夫人和夫人都需要定期用钱去药店抓药调理，再加上四奶奶还需要静养保胎。

    目前光是药店那就已经赊下了上百两银子的账单。

    而三爷那点月俸，除了解决燃眉之急外，几乎所剩无几。

    怎么能够支撑起全府上下的日常开销呢！

    回想起以前有三奶奶在的时候，每顿饭都能吃得很不错。

    可自从她不再管理家事后，许家还能吃到一些东西就已经算是很不错的了！

    许承宣深知现在的肉类多么珍贵。

    他对郑氏缓缓说道：“娘，你也别怪这些下人了。在这个物资紧缺的时候，不仅是咱们，就连那些高门大户也在节省开支呢。相比于他们的日子，我们现在过得还算不错的。”

    想到这里，许老太太的思绪不由得回到了过去。

    她很想对家人说，这种情况和姜菀菀管理许家时简直是天壤之别。

    如果当初没有得罪姜菀菀，或许现在家里的情况就不会如此窘迫。

    抬眼看了看专心挑菜吃的莫之瑶，老人家默默地叹了口气。

    论起人品来，这个丫头确实比不上当年的菀菀。

    老太太此时其实没啥胃口。

    她放下了碗筷，转过头看着莫之瑶说道：“我刚刚听说，这次太后派到十二署来的副掌司推行了‘十户法’用于赈灾，并因此受到了皇帝的高度赞赏。这样的人才，将来可能被哪位王爷看中，要立为侧妃也不无可能。你应该试着跟她拉拢关系才是。”

    听到这话，莫之瑶心中不禁泛起了几分不悦。

    这件事原本提都没提还好，一旦提及就更加让她火冒三丈。

    倘若之前不是自己失误将施粥的任务搞砸了，现在没准她也有机会晋升官职！

    好在后来凭借两个药方成功讨好了皇后。

    还得到了对方送的一张景王老太妃寿宴请柬。

    于是，她瞥了眼周围的人，然后命令钰棋取出那封精美的邀请函，对众人展示道：“何必去巴结其他的掌司大人？我已经跟大家说过了，我只是缺了点运气而已。这一次，在即将举行的怀老太妃寿宴上，我会精心准备一份礼物献上去。到时候定会让所有人刮目相看的！”

    一见到那个装潢考究的请柬后，在场许家人的目光顿时亮了起来。

    “这种场合皇后还给你下帖，之瑶，你真的挺能干的！”

    郑氏更是把请帖拿来，翻来覆去看了四五遍。

    “听说景老王妃生辰宴会在尘然山庄举行，那可是皇家园林啊，连我都未曾亲眼见到过！”

    角落里的许跃满看着莫之瑶，语气中透露出明显的崇拜之意。

    “四婶居然能得到皇后的邀请，真是太了不起了！我娘整天在我耳边念叨，说非要跟你一较高下！