另一边，陈杨舟刚理清事情原委，正欲折返驿站，忽见远处火光冲天而起。

    浓烟翻滚间，整条街巷已乱作一团。

    木梁倒塌的轰响混着百姓的惊叫，铜盆水桶叮咣碰撞，有人拖着湿被褥狂奔，孩童的哭声刺破夜色。

    “走水了！快、快提水来！”百姓们慌忙救火。

    就在陈杨舟愣神的时候，忽然一道黑影从斜里窜出将她拽离火场。她被拽着七拐八绕钻进暗巷，月光在青砖墙头割出锯齿状的光痕，将两人的影子撕得支离破碎。

    直到后背抵上阴冷的墙面，那黑影才松开钳制。

    陈杨舟抬眼便撞见陈安脸上两道烟灰，像被炭笔狠狠划过的伤痕，衬得那双眸子亮得惊人。

    “什么情况？！其他人呢？”陈杨舟连声问道。

    “嘘——”少年食指抵唇，耳廓微动。

    陈杨舟立马噤声。

    巷外杂沓脚步声渐远，他绷紧的肩线才稍稍放松。

    “其他人去城门了。”他压低声音时，喉结上的汗珠滚进衣领，“火是我放的，巡更的都引开了……”

    远处传来屋梁断裂的巨响，炽热的夜风卷着灰烬扑进巷口。

    陈安忽然咧开嘴笑，露出沾着煤灰的虎牙：“就是没想到东风来得这么猛，火势变化太快了。”

    “此处不宜久留，我们快走。”陈杨舟说着便拉着陈安离开。

    二人屏息疾行，衣袂擦过青砖发出细微的沙响。

    转过一处墙角时，陈杨舟突然拽住陈安手腕，将他猛地拽到身后，贴紧墙面。这时，一队佩弯刀的士兵踏着整齐的步伐从巷口经过，刀鞘碰撞声清晰可闻。

    待脚步声远去，陈杨舟压低声音：“随我来。”

    她带着陈安在错综复杂的巷道间穿梭，多亏白日的时候走过一次，竟比其他人还要快上几分到达城门口。

    城门口，十二支火把在夜风中明灭不定，将青砖城墙映照得忽明忽暗。

    陈杨舟眯起眼睛细数——正门处四名持矛卫兵呈扇形站位，不远处挂着一排武器，城楼上两名弓箭手来回巡视，更有一队六人的巡逻兵绕着瓮城缓步而行。

    “郑队头可有交代？”她一边审视着周围，一边低声问道。

    “有！郑队头让我提醒你，每三个时辰换防一次，城楼弓箭手与巡逻队交替轮值。他们交接时用北渊语，且每队都有特定站位，少一人立刻就会被发现。”陈安警惕地扫视四周，声音压得极低。

    陈杨舟系紧护腕，仔细打量着前方：“那是自然，守城布防向来严谨，暗号、站位、轮值时辰，缺一不可。我们现在只能等，等待出手的时机。”

    就在二人静候时机之时，郑三一伙人也在悄然往城门的方向行进。他们的身影在夜色中若隐若现，仿佛是一群潜伏的猎手，准备伺机而动。

    忽然，一个魁梧身影踉跄着挡在巷口，浓烈的酒气混着北渊口音的喝问炸响：“站住！什么人？！”

    这突如其来的变故让郑三一伙人的心瞬间紧绷起来，手下意识摸上腰间的大刀，若是此人惊喊定会引来其他人！

    就在杀机将起之际——

    就在这千钧一发之际，李大山突然用流利的北渊语回应道：“城南驿站起火了，前去救火。”

    任威听到这话，握紧了腰间的大刀，眼神闪过一丝杀意。

    然而，那个大汉却没有多说什么，只是醉醺醺地倒在地上，不省人事。

    任威见状，立刻快步上前，手起刀落，那大汉的人头滚落在地，“老郑，解释一下吧。”

    郑三皱眉看向身旁的李大山，满是不解。

    “队头，能活出去再说，我能解释的。”李大山喉结滚动，冷汗顺着太阳穴滑落。

    “走！”郑三突然转身，沾血的靴底碾过地上未干的酒渍，“记住，活人才能解释。”

    暗巷重归寂静，只剩墙头一只夜枭扑棱棱飞向起火的方向。

    另一边。

    边防驿站的火光映红了半边夜空，范瀚文呆立在热浪中，官袍下摆已被火星燎出几个焦黑的破洞。

    “废物！”一声厉喝炸响在耳畔。

    范瀚文踉跄转身，只见一个面戴黑色面具的男子正提刀而来。

    若陈杨舟在此，定能认出这是白日集市上那个纵马险些踏死幼童的凶煞男子。

    “真是废物，连逃命都没人带你？”男子冷笑间已逼至三步之内，“要你何用！”寒芒直取咽喉。

    范瀚文双腿一软，一屁股跌坐在地，官帽也随之滚落，掉进了尘埃之中。

    “且慢！我叔父乃当朝户部尚书！若我有个闪失，叔父定不会饶过你们北渊！”他扯着嗓子大声喊道，声音里满是惊恐与绝望。

    “一个小小的户部尚书，能掀起什么风浪？”男子不为所动，手中刀尖稳稳抵住范瀚文不住颤抖的喉结。

    “叔父膝下唯有一女！”他嘶声喊道，全然不顾形象地手脚并用往后爬，“范