折桂一枝先许我（一）

待月楼坐落在齐州最热闹的贡院街上。贡院街位于齐州的城市中心，前接孔庙、后临秋闱考场，各地前来赶考及求学的读书人大多赁屋于此，久而久之渐成集市。

天色渐暗，街道两旁各色彩灯闪烁，商贩们的吆喝声此起彼伏。

“一品状元糕，又香又糯！”

“三元及第笔，正宗金头紫毫！”

“姑娘，买一把沉香扇吧，真正檀香木精雕的……”

齐云灏正随着翁鸿渐跨入待月楼的大门，忽觉掌间一滞，忙回过头来，却见梅雪霁一边由他牵着手，一边频频回眸向喧闹的集市投去好奇的一瞥。

眉宇间的凝重霎时扫去一半，取而代之的是宠溺的温柔。

“想去逛逛吗？”他俯下头轻声问。

“不了，”她咬住下唇微微摇头，“还是办正事要紧。”

他笑了：“正事让我们这些男人去办吧，你这小女子还是开开心心四处逛一逛的好，我可不愿意你为了我的事总锁了眉头。”说着，他伸出手爱怜地抚了抚她的眉心，回头向耿飙道：“你就陪着夫人在周围转转吧。记住，处处谨慎，别去招惹闲事。”

一句“夫人”飞红了她的双颊，她匆匆地垂下眼，躲开他情真意切的注视，跟随耿飙向街对面走去。

齐云灏回过头来，对着翁鸿渐微微一笑：“走吧。”

翁鸿渐匆忙收回凝在梅雪霁背影上的目光：“好，那待月楼的老板就在楼上。”

待月楼二楼的雅座包厢里，两个云鬓半偏的美貌歌姬正怀抱琵琶娇声吟唱着《暮雨芭蕉》，歌声清婉靡丽，从半敞的轩窗内飞扬出去，与楼下纷杂的市声汇成一片。

窗前精致的雕缕屏风前，端坐着一个四十上下的中年男子，疏眉细目，颌下微微有须，一袭褐色的万字纹锦袍包裹着他略有些发福的身躯，此时的他正微闭了双目，随着歌姬的曲韵在八仙桌上轻叩着节拍。

“丁爷。”他身边的侍从发现了站在门旁的几个男子，轻轻地耸了耸他的衣袖。

那个丁爷睁开双目，一眼看见立于齐云灏身旁的翁鸿渐，微愣了一下，唇边展开一丝浅淡的笑意。

“这不是翁公子吗？怎么，考期将近，还有兴致来此听曲？”

翁鸿渐低声唱了一个喏：“丁老板，小生今日是专程带朋友来找您的。”

丁爷眉尖一挑，把目光转移到齐云灏的脸上，注视良久方才缓缓地问道：“找我何事？”

齐云灏迎上他的目光：“在下和翁公子一样，也是赶考的读书人。”

丁爷脸上的笑意一扫，立刻挥手遣退了屋里的歌姬和侍从，并起身亲自关上所有的门窗。

“请坐。”他伸手一指对面的两张红木椅子。

齐云灏和翁鸿渐对视一眼，屈身在椅子上坐下，钟启则一声不响地立在齐云灏的身后。

丁爷拿起桌上的细瓷茶盅轻轻地呷了一口茶，抬起眼来又上下打量齐云灏一番道：“您是翁公子的朋友？不知仙乡何处？”

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