集在这里，一见他来，几十道目光刷的聚焦过来，要不是汪孚林骨子里已经不是从前那个不通人情世故的小秀才，这会儿肯定打退堂鼓了。

    来的路上汪孚林便对秋枫说过，自己从前闭门苦读，不太记人，更不了解这些生员履历，让其但凡见着认得出的人就提醒一声。此时此刻，见头前有四五个不到二十的年轻人迎了上来，他就听到身后传来了秋枫的低声传话。

    “小官人，最左边那个容长脸的是朱朝聘，字芝山，本来是山东人，寄籍歙县，如今在紫阳书院就读，今年十八。最右边那个是程奎，十六岁上得的案首，如今十七。中间两个姓吴，一个是西溪南人，一个是南溪南人，虽说同姓不同宗，但jiāo情很好，又都是十六岁，对外常常以兄弟相称。”

    仿佛生怕汪孚林不明白，秋枫更压低了声音说：“年纪超过二十五岁却还没考上举人的，常被人笑作老生员。虽则歙县学宫还有比他们更年轻的秀才，但科考名次都在他们后头，他们都是一等前几名，今年秋闱都要下场。”

    汪孚林当然能够理解这话的意义。那就是说，这几个都是通过科考，拿到了秋闱去考举人的资格，而且把握很大。而且，程奎是程乃轩特意提过的。于是，他也少不得主动快走几步迎了上去。

    最先说话的是朱朝聘。相比南直隶，山东的科举要容易一些，他却为了求学跑到紫阳书院来，自信非常。此时此刻，他仿佛自然而然就流露出了北方人的豪慡来：“前几日明伦堂上，汪贤弟侃侃而谈的风采，实在让人折服！之前大家被流言所惑，除了小程没人敢为你说话，说来我们心底有愧！”

    “和你同年进学的几个人还说，你性子孤僻不太理人，只和我那族弟jiāo好，可之前看你陈情时的慷慨激昂，传言大谬！还是相jiāo太少，我们险些铸成大错啊！”程奎则笑着打趣了一句。

    吴家兄弟只笑着打了个招呼，不像另两人一般自来熟。

    这时候，汪孚林便拱手说道：“见过朱兄，程兄，二位吴兄。说来说去，此事只怪我这人从前不太通人情世故，实务经济，又哪里能怨别人？这次我历经大变，痛定思痛，这才决定好好改变一下自己。”

    如此就算他言行举止都和从前不同，也就有足够的借口了！

    他知道理由很牵qiáng，好在人家和自己都不熟，连家里姐妹三个都没看出破绽，他现在已经不那么担心了。果然，对于他这样的回答，对面这四个生员当中的佼佼者并没有表示任何怀疑，而吴家兄弟之中年长的那个却很好奇地往汪孚林身后的秋枫瞅了瞅，发现其年纪不对，这才收回了目光。

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