“牧将军，人人都说你做了，你百口难辨，不如坐实了。”时胤走下床榻，高高在上地看着他，嘴边还带着把玩的笑容。
牧康成听见这话，神情一愣，似乎在思考。
房门紧闭，侍从在外高喊催促：“请麓王、牧将军速速开门接旨！”
这话吓得他一激灵，好似在催促他，扰乱他的思考，焦灼再次占上风，手颤抖不止，竟抓着宗营知府，遑急地问：“我该怎么办，怎么办？”
宗营知府张了张口，还是没有说什么。
见状，绕过屏风，手搭在门上，似乎准备开门接旨。
牧康成匍匐在他脚下，涕泪纵横，“我没有谋反，我护驾不利但罪不至死啊。”
“是啊，牧将军你的孤儿寡母还在盼着你归家。”时胤说。
“若真逼我、就别怪我了。”
他对上时胤鼓舞的眼神。
他跪着上前，抓着时胤的脚，“我愿意，求麓王救命，让我做什么都愿意。”
时胤伸出手向他要了一物件，牧康成好似抓住救命稻草，急切地将虎符呈上。
房门大开，侍从打开圣旨宣，“王室安危，百官尽责，臣子忠诚，皆为太平之基石。然今日，有臣牧康成，护驾不力，疏忽职守，致使贼人有机可乘。朕念其往日之功，不欲加诸重罪，然其过失之大，不能不罚。故朕决定，牧康成罚俸半年，官降一职，望众将士以此为鉴。”
牧康成瞪大双眼，顿时失了力气，跌坐在地，“降职，罚俸？”
侍从将圣旨合拢，递到牧康成眼前，“接旨吧，牧将军。”
他迟迟地琢磨出味，劫后余生快意，“我不用死？”
后知后觉地擦干眼泪，正冠以接圣旨。
“公公快马送旨，累坏了吧，客房早就等您了，您快去歇息。”宗营知府站出来送客。
侍从走后，牧康成再次颓下肩骨，欲哭无泪，“你们好大一场局，请君入瓮好啊，好啊，我今日闯下大祸了。”
牧康成抓着宗营知府的衣领，质问：“你不是毂王的督军吗？为何连你也骗我？”
“我曾跟随毂后，尔等早该看清毂王品行不端，良禽择木而栖。”
“牧将军安心，这虎符目前还派不上用场，只是为了以防万一，麓王不会用，这是他替我要的。奉劝牧将军一句，丢了虎符，在毂王那也是死罪。”坐在屏风后的顾疏出声。
“娘娘很有当年毂后的魄力，若是交给娘娘，我也是放心的。”牧康成有心无力地说。
时胤手中的虎符塞进顾疏手心，“你小心收着，带着回锦都，以防万一。”
这枚虎符可以召用锦都周边的精兵。
顾疏手上把玩着精巧虎符，“陛下可想好了？这么爽快就交与妾身，此物不仅于妾身有用。”
“你孤身回宫，我实在放心不下。若你在锦都有事，时胥时暨他们也难逃，若身后没了你们，我还在这前线打什么呢？”
“那也是要打的，不为我们挣前途，也要给麓国百姓一个交代。”
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