尤斯塔修斯大牧首已经是年过60高龄，不知道什么时候就会突然暴毙。

    按照罗马的传统，皇帝可以指定大牧首。一旦尤斯塔修斯老死，索菲完全可以越过选举，径直指定佐西玛这个副手接班。

    佐西玛的上位，自然而然的引起了诸多群体的恐慌。无他，自索菲上位以来，强推大政府，首先就剥夺了地方上各种议会的多项权力，然后还有大法院，以最高法庭的最终审判权，剥夺了地方的执法权。最近又打破了不杀权贵这样约定俗成的规矩。

    一系列的变动，令大牧首已经是少有的可以发声，并在民间引起反响的位置。

    如果连这里也被索菲的走狗夺取，那所有人都将落入无法发声，无法阻止皇帝的地步。

    于是反对佐西玛，或者说支持尤斯塔修斯大牧首顿时成为帝国在圣诞恩赐之后的全新风潮。这是一种非组织的，恐惧于索菲集权的自发性反应。甚至连支持索菲的首都大臣，都在心里略有微词。

    索菲难不成是要把所有的地方都堵死？

    是的，索菲就是这样想的。

    面对民间的风波，索菲表面上打起马虎眼，实际动起手来是一点没收拾，稳准狠的踢掉了好几个敢质疑索菲任命佐西玛的官员。

    有一个官员在一场私人宴会上，在密室中打麻将（索菲搞的娱乐工具）的时候，就有些不满的道“真是太过分了，是想把我胡牌的路都给堵死啊”。在场的另外三个官员，全都没有接话茬。

    第二天，锦衣使者就将他的言行上报给了索菲。索菲二话不说，任命此人为埃及王国的赛伊尼（阿斯旺）郡执政官。

    该官员大惊，连忙追问赛伊尼在哪。

    得知远在上埃及，距离开罗有千里之遥，这官员惊恐万分的拜地求饶，恳求知道自己被远斥的理由。

    索菲从怀里掏出一个木制的麻将，这官员立时明白，知道自己不只没胡牌，还糊了人生，他索性恳求道：“在场还有三个人，我希望他们能和我同去。”

    但索菲遗憾的告知他：“他们已经被我派遣到外地了。”

    言外之意，这三个人都向锦衣使者部门举报，然后被索菲奖赏以外迁。虽然是升迁，可也离开了首都，想回来就得日后再立功，也算是避免因为告密升官而告密成风的规避措施。

    总之，这个倒霉蛋的故事，迅速成为众所皆知的‘睡前故事’。

    大家这才发现，自己不但要提防索菲，还要提防祸从口出，提防自己的同事甚至是一床之隔的亲人。

    这样无言的恐惧，倒是风卷残云般摧毁了他们刚刚建立起的潜意识联盟，迅速分裂为无法互相信任的碎片，让佐西玛虽然遭遇阻力，但仍然平稳的落地。

    随后，在缄默一片的时候，索菲却下达了全新指令。

    大远征。

    接到命令的乌拉诺斯，看着动员精锐兵力超过10万，皇家海军、各王国、城邦海军，辅兵、杂役又十万的庞大军队，只觉得满心杂念，无法集中精神。

    “陛下的野心，能否吞并安达卢西亚、法兰克与北方大海，真是个未知数啊。”

    自从索菲登基以来，乌拉诺斯和索菲的交流就减少很多。他日渐预感到自己和索菲的差别，如今再看到这份大远征计划，甚至有些无法理解索菲。

    为何要动员20万军队，数以千计的舰船，去征服那些蛮荒的边远地区。

    甚至都不多休息一年？

    他还是忍不住自己的疑惑，去找了狄奥尼修斯商量。

    狄奥尼修斯是邮政大臣，掌管着据说是新设立的‘蛮夷事务局’，与锦衣使者部门有联系，负责专门搜集周边地区的各种信息。他们会控制商人、外交官，甚至是当地的基督徒，来明白蛮夷内部在发生什么。这个机构不仅在国外，连国内的许多王国中，都存在着间谍。

    “狄奥尼修斯，大远征计划是否太过庞大.....”

    乌拉诺斯跑到邮政总署的时候，发现在场的许多官员，大都来自于内政总署，而非御墨军机官署、治安总署的军事人员，他的大脑转了一圈，又扭头就走。

    因为罗马东、西部两套班子还没有完全的融合在一起，所以乌拉诺斯这个军事大臣，一方面要管理东部四十个军区的财政系统，一方面又要和税务总署的署长慢慢建立上下级关系。内政总署的领导，则是首席大臣库尔库阿斯。

    狄奥尼修斯作为邮政大臣，也是一边管理外交和间谍系统，一边将东部的邮政体系职能转移给邮政总署的署长，切割出两套职能。

    所以乌拉诺斯看到库尔库阿斯的下属出场，就猜到这次的大远征，索菲又要明修栈道，暗度陈仓了。

    就像索菲十万十字军远征西西里岛，事后将十字军留在原地；毁灭罗斯后西征时，将远征军留在克拉科夫一样，乌拉诺斯能隐约体会到索菲的想法。

    他想要把希腊的人口压力，转移到其他地方。

    “没错。我们这次的远征，就是要将许多穷人、贫弱者