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    8

    “所以你说的那个人，给提奥指示的人，是4901。”扬说。他的手指无意识地用力握紧栏杆。“是他要求让我进入bis。——为什么？”

    亚伦看着他。

    “为了忘却的纪念。”他露齿一笑。“很明显，不是吗？”

    “因为我长得像他？”扬说。

    “其实……也不大像。”亚伦慢吞吞地说。“4901比你好看得多——没有冒犯的意思。你们俩的眼睛真的挺像，发色也有共通之处。不过，”他沉思着又加了一句。

    “你们两个的气质实在是大相径庭：4901是那种很沉默的，看起来多多少少有点忧郁倾向的家伙。即使一样是二十出头的外表，他看起来也远比你，呃，对不起，我是说比我，来得成熟。”

    “我明白了。”扬说。他勉强地微笑了一下。

    “所以我被指定来取代他的位置：一个能让他处处想起他，但是实际上处处远不如他的人。”

    “噢，别那么愤激，亲爱的。”亚伦说。“你如果能够平心静气地想想，就会理解他们了。——说到底，提奥需要有一个人在他身边，不是吗？他总不能一直抱着二十五岁的记忆活到死吧。”

    “但是为什么是我？”扬说。他终于失去了控制，恶狠狠地冲着亚伦大叫：“我只是一个人的影子。一个替代品。这不公平！他为什么要选中我？”

    “你爱提奥。不是吗？”亚伦说。

    扬像是被火烫了那样骤然转过头去，不和他目光接触。他握在栏杆上的手在发抖。

    “你爱他。——这证明4901做了完全正确的选择。”亚伦冷酷地说。

    扬沉默了。良久，他用微弱得几乎听不清的声音说：

    “但那个不是我想要的选择。”

    ……手机铃声清脆响了起来，把扬从沉思中惊醒。他多少有些迷惘地盯着手机屏幕上的那个号码，好一会儿，才伸手摁下接听键。

    “扬，你还好吗？”拉尔夫说。

    “我打了好几次你家里的电话。——为什么你没回去？”

    扬冷淡地说：“我不知道提奥让你监视我的行踪，抱歉，我让你为难了吗？”

    拉尔夫明显在那头愣了一下，然后说：“扬，发生了什么事？”

    “没什么。”扬吐了口气，声音和缓下来。“我只不过刚刚产生了一个想法……”

    “什么想法？”

    “那个9号药片，有可能是我自己吞下去的。”扬说。

    “什么？”

    “因为我回想起来了一些事情——感觉好像还是宁可忘掉的好。”

    拉尔夫问：“你现在在哪里？”

    “我还在楼里。”扬从楼梯上站起来。

    “告诉我你的位置。我马上过来。”

    “噢，别来。”扬说。“我需要一个人待着，再好好想一想。——对了，拉尔夫，有一件事也许你可以告诉我……

    “为什么有的时间特工的代号后面有字母，比如4917a；而有的没有，比如4901”

    “时间特工通常是两个人一组搭档的。他们一起行动，代号一个是a一个是b，因为特工的使命往往牵涉重大，搭档既是支持，也彼此进行监督。”拉尔夫说。“没有后缀字母的特工称为‘独行者’，意味着他们得到时间管理局的全部信任，不需要来自另一个同伴的监督；也意味着他们身手出众，一个人就能完成使命。那是非常少见的超级特工，我听说总共不超过三个，至少同我们合作过的从来没有。——4901是谁？”

    扬对他最后的问句置之不理。“那为什么4917a只有一个人？”

    “因为他的搭档不久前逃走了。我不知道具体内情，好像是他的搭档在前一次行动中突然开了小差，就此不知去向。——大概管理局觉得这次对bis的拜访不是什么很重要的事情，就派他一个人过来了。”

    “这么说你在六年前见到的是他们俩？”

    “是的。”

    “给我形容一下4917b长什么样吧。”

    “很普通的一个人。”拉尔夫沉吟着说。“完全不像4917a，亚伦，那么引人注目。头发是比较暗淡的金色，接近稻草的颜色，眼睛是蓝灰色。相貌端正，但谈不上漂亮。”

    “他是不是叫‘诺亚’*（noah）？”

    “不，他叫‘博比’（bob）。”拉尔夫说。“为什么你突然问到这个，扬？你想起来了什么？”

    “一点儿。模模糊糊的几个影像而已。”扬说。“不过我知道那该死的会议室里怎么会有那么多的血了：

    “因为那是两个人的血：4917a和4917b两个人。”

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    “我很高兴认识你，扬。你是个可爱的家伙。”亚伦说。“抱歉我得在这里结束。我的时间到了。”

    扬有些诧